Quan escolteu la paraula glutamina, podríeu pensar automàticament sobre la construcció muscular. La glutamina és un dels diversos aminoàcids, que constitueixen blocs de proteïna al cos. Però la glutamina també té altres funcions, com ara la capacitat d’alterar els nivells de sucre en sang. Els efectes són complicats, però, ja que la glutamina pot actuar de diverses maneres per augmentar i disminuir els nivells de sucre en sang. No obstant això, els pocs estudis de recerca que s’han dut a terme fins ara en persones amb diabetis tipus 2 (T2DM) suggereixen que l’efecte general dels suplements de glutamina pot ser una lleugera disminució dels nivells de sucre en sang.
Com la glutamina pot augmentar el sucre en sang
La glutamina es produeix de manera natural al cos, especialment dins dels músculs. Mentre que alguna glutamina es combina amb altres aminoàcids per formar proteïnes musculars, la majoria s’allibera al torrent sanguini. Viatja en sang a altres parts del cos i exerceix nombrosos efectes. Un d’aquests efectes és augmentar la producció de glucosa (també coneguda com sucre a la sang) al fetge i als ronyons. Les cèl·lules d’aquests òrgans poden transformar directament la glutamina en glucosa mitjançant una sèrie de reaccions químiques. Quan aquesta glucosa s’allibera a la sang, el nivell de sucre en sang augmenta.
La glutamina també pot estimular les cèl·lules especialitzades del seu pàncrees per alliberar una hormona anomenada glucagó al torrent sanguini. Quan el glucagó arriba al fetge, estimula les cèl·lules del fetge a produir més glucosa. Aquesta és una altra manera en què la glutamina pot augmentar els nivells de sucre en sang.
Com la glutamina pot disminuir el sucre en sang
La glutamina també pot disminuir el sucre en sang. La manera principal de produir-se és augmentant la quantitat de pèptid-1 (GLP-1) glutamina a la sang de les cèl·lules dels intestins. GLP-1 és una proteïna que pot disminuir el sucre en la sang mitjançant: - Augmentant l’alliberament d’insulina de les cèl·lules productores d’insulina del seu pàncrees. La insulina és l’hormona principal que ajuda a les cèl·lules del cos a agafar glucosa, baixant així els nivells de sucre en sang. - Reduint l’alliberament de glucagó del seu pàncrees, cosa que redueix la quantitat de glucosa produïda al fetge.
- Reduint la velocitat amb què el menjar surt de l'estómac després de menjar. Com que l’aliment no s’absorbeix al cos només quan arriba als intestins, un buit més lent de l’estómac alenteix la velocitat d’absorció d’aliments. Al seu torn, es redueix l’augment màxim del nivell de sucre en sang que es produeix quan menges.
Suplements de glutamina per a diabetis tipus 2
Com que la glutamina pot tenir efectes contraris en els nivells de sucre en sang, es planteja la pregunta sobre què passarà quan una persona amb T2DM prengui suplements de glutamina. Els investigadors només han començat a estudiar aquest tema recentment, de manera que hi ha pocs estudis que ajudin a respondre aquesta pregunta. Un estudi publicat al número de maig de 2011 a "The Journal of Nutrition" va avaluar els efectes d'una sola dosi de glutamina en pols abans d'un àpat com a esmorzar de cereals i llet en 15 adults amb T2DM. Tots els participants a l’estudi van rebre glutamina un dia i un altre dia van rebre aigua en lloc de glutamina per a la seva comparació. L’augment màxim del sucre en sang després de l’àpat va ser inferior a la glutamina que després de l’aigua.
Consum regular de glutamina en diabetis tipus 2
Després d’haver determinat que una dosi única de glutamina pot disminuir els nivells de sucre en sang en persones amb T2DM, la següent pregunta és si l’ús regular de glutamina també ho farà. En un estudi publicat al número de novembre de 2014 de "PLoS One", 13 adults amb T2DM van rebre glutamina abans de cada esmorzar i sopar durant 4 setmanes. Al final d’aquest període, els nivells de sucre en sang en dejuni eren generalment similars als anteriors a l’estudi, però es va millorar la mitjana dels nivells A1C dels participants –un marcador del control a llarg termini del sucre en sang–. La millora de l’A1C, però, va ser petita, baixant de mitjana del 7, 0 per cent abans de l’estudi fins al 6, 9 per cent al final.
Més evidències sobre la glutamina regular
En un estudi més ampli publicat al número de "Nutrició" del gener de 2015, 53 adults amb T2DM van consumir suplements de glutamina o una substància inactiva semblant abans de cada esmorzar, dinar i sopar durant 6 setmanes. Al final d'aquest període, les persones que consumien glutamina tenien valors menors de glucosa en sang i de A1C, en comparació amb els que prenien la substància inactiva o el placebo. Tot i això, les diferències eren petites. La mitjana A1C va ser del 7, 0 per cent amb el placebo davant del 6, 7 per cent amb la glutamina. El sucre mitjà a la sang va ser d'aproximadament 142 mg / dL amb placebo vs. 128 mg / dL amb glutamina.
Efectes indirectes de la pèrdua de greix
A més dels seus efectes sobre els nivells de sucre en sang, els suplements de glutamina també poden reduir el greix corporal. A l'estudi "Nutrició" del 2015 esmentat anteriorment, la massa de greix corporal, el percentatge de greix corporal i la circumferència de cintura van disminuir, de mitjana, després de 6 setmanes de glutamina. Igualment, es va observar una reducció de la circumferència de la cintura i del pes corporal després de 4 setmanes de suplements de glutamina en un petit estudi de 6 dones obeses sense T2DM, segons es va informar al "European Journal of Clinical Nutrition" del novembre de 2014. Perquè el greix excessiu, particularment en la zona de la cintura és un dels principals motius de la resistència a la insulina que provoca nivells elevats de sucre en sang en T2DM, els suplements de glutamina poden reduir indirectament el sucre en sang afectant la quantitat i la distribució del greix corporal.
Avançant
Tot i que els estudis discutits suggereixen que la glutamina pot ajudar a disminuir els nivells de sucre en sang en persones amb T2DM, l’efecte va ser reduït. Això pot ser almenys parcialment a causa dels efectes contraris de la glutamina sobre diversos aspectes del metabolisme de la glucosa. També cal destacar que els participants en els estudis tenien diabetis en general controlada, per la qual cosa no es coneixen els efectes de la glutamina en persones amb T2DM mal controlada. És evident que és necessària més investigació. Encara que es demostri que la glutamina és útil, el benefici probablement serà reduït, i altres estratègies, com la dieta, els canvis d’estil d’estil i els medicaments, continuaran sent el principal punt de tractament del T2DM.
