La dopamina i la noradrenalina són dos neurotransmissors crítics que regulen l’estat d’ànim i el comportament. Tant la dopamina com la noradrenalina es troben en medicaments antidepressius tricíclics que s’utilitzen per tractar la depressió. Tanmateix, ni la dopamina ni la noradrenalina no poden travessar la barrera hematoencefàl·lica, que protegeix el cervell, de manera que el seu precursor és necessari per augmentar els nivells d’aquests neurotransmissors al seu cervell.
Síntesi
Tant la dopamina com la noradrenalina es sintetitzen a partir del mateix precursor, l'aminoàcid tirosina. Els enzims s'utilitzen per convertir la tirosina en L-DOPA, que s'utilitza com a tractament en la malaltia de Parkinson. Un altre enzim pot convertir L-DOPA en dopamina i més tard en norepinefrina. La noradrenalina s'emmagatzema a les vesícules sinàptiques, i després es pot descompondre per enzims addicionals. Cadascun dels neurotransmissors es pot desglossar en el precursor per ser reutilitzat en una data posterior.
Dopamina
La dopamina és important en la regulació del seu estat d’ànim. Al cervell hi ha diverses vies de dopamina que s’utilitzen per enviar dopamina a diferents zones del cervell. Una de les vies de dopamina més importants és la via de la dopamina mesolímbica, que es projecta des del cervell mitjà fins al nucli accumbens. Es creu que aquest camí està involucrat en el plaer, els deliris, la psicosi i el consum de drogues.
Cocaïna
La cocaïna afecta molt a la producció de dopamina i dopamina. La dopamina té quatre receptors, coneguts com D1, D2, D3 i D4. La cocaïna s’uneix al receptor de la dopamina D2, donant lloc a un augment de la producció de dopamina i una sensació eufòrica. Amb el pas del temps, el cervell requereix més cocaïna per obtenir la mateixa sensació eufòrica.
Norepinefrina
La noradrenalina, també anomenada noradrenalina, actua principalment en una zona del tronc cerebral coneguda com el locus coeruleus. Quan s'allibera, la noradrenalina té un impacte en la resposta de "lluita o vol", que és la resposta biològica del vostre cos a l'estrès. A més, la noradrenalina també intervé en dolor, cognició, estat d’ànim, emocions, moviment i pressió arterial.
