Les bicicletes de muntanya es poden enfilar per les arrels i les roques que farien parar una bicicleta de carretera a les seves pistes, però quan es tracta del paviment, una bicicleta de carretera es prendrà al capdavant cada vegada. Aquesta discrepància en la velocitat resulta del pes de les bicis, de la posició dels motoristes i d’altres diferències bàsiques en la construcció. En general, es necessita més energia per impulsar una bicicleta de muntanya pesada que no pas una de carretera.
Pneumàtics
Els pneumàtics gruixuts, amplis i pesats a les bicicletes de muntanya són eficaços per deixar-vos superar per terrenys accidentats, però el pes afegit fa que sigui més difícil accelerar i alenteix la moto. Els pneumàtics suaus i artesanals de la bicicleta de muntanya també augmenten la resistència al rodatge i la resistència a l’aire, cosa que disminueix la velocitat de la bicicleta. Els pneumàtics de bicicleta de carretera tenen una pressió d'aire més elevada i són molt més suaus, cosa que els permet accelerar ràpidament, ja que hi ha menys resistència entre el pneumàtic i la carretera.
Pes
Les bicicletes de muntanya generalment es fabriquen amb components més pesats que les bicicletes de carretera, cosa que els fa més difícil avançar. Les bicicletes de carretera elegants no tenen problemes per accelerar, mentre que els ciclistes de muntanya estan enganxats intentant impulsar més pes a la mateixa distància. El bastidor, les rodes, els pneumàtics i altres components pesen més en bicicleta de muntanya.
Posició
Una bicicleta de carretera anima el seu motorista a seure agrupat endavant, mentre que els ciclistes de muntanya se situen en posició vertical. Això significa que una persona que circula amb bicicleta de carretera és més aerodinàmica, cosa que permet accelerar. A gran velocitat, la resistència del vent pot frenar un ciclista de muntanya.
Suspensió
Les bicicletes de muntanya vénen sovint equipades amb sistemes de suspensió que permeten als seus propietaris un desplaçament més suau. Tot i això, aquests sistemes absorbeixen energia, cosa que significa que es perd l’esforç de pedalatge que es podria utilitzar per impulsar la bicicleta cap endavant en els ressorts de la suspensió. Amb la suspensió bloquejada, les bicicletes de muntanya tindran més velocitat, però no la protecció en colpejar cops inesperats a la carretera.
Relació de transmissió
Les bicicletes de muntanya tenen un equipament inferior més baix que les bicicletes de carretera, però també tenen un equipament inferior. Això vol dir que, encara que una bicicleta de muntanya tingui més potència, també té una velocitat màxima més baixa.
