Adolf - també conegut com Adi - Dassler és més conegut com el fundador de la companyia Adidas, el logotip de tres bandes del qual era convertir-se en sinònim de sabates atlètiques. A finals dels anys 70, l'empresa fabricava 200.000 parells de sabates al dia i havia ampliat la producció per incloure roba esportiva, bosses d'atletisme, pilotes i altres equipaments.
Familiar
Adolf Dassler va néixer el 1900 a la ciutat molina bavaresa de Herzogenaurach, Alemanya. Originalment es va formar per ser forner, però quan la seva família va començar un petit negoci de fer sabates, va donar la mà a la creació de calçat. La família va començar a fabricar sabatilles del dormitori amb materials arrasats com pneumàtics usats, cascos antics i motxilles. Com que la seva germana va tallar els patrons de tela, Adolf va utilitzar el seu tallador de sabates casolà, alimentat per una bicicleta.
Centrat en l’atletisme
Adolf, un aficionat als esports, va començar a transformar les sabatilles en gimnàstica lleugera i calçat de futbol amb unes bitlles. La família, inclòs el germà d'Adi Rudolf, va guanyar prou diners per obrir una petita fàbrica el 1926. Els germans van vendre primer una sabata feta específicament per a jugadors de tennis, i després van començar a crear sabates per a altres esports. Les seves nombroses innovacions tècniques, inclosa la primera sabata atlètica amb suport d'arc, van fer que les sabates siguin populars entre els esportistes. La companyia es va sumar a la seva fama i va guanyar publicitat regalant sabates als atletes olímpics als jocs d'Amsterdam de 1928. Vuit anys després, Jesse Owens va guanyar la medalla d’or als Jocs Olímpics de Berlín en pista amb les sabates de la família.
Dividir del germà
Durant la guerra, la fàbrica de sabates es va fer càrrec per produir botes per als soldats alemanys. Tot i que Rudolf servia a l'exèrcit alemany, Adolf va continuar dirigint la fàbrica durant la guerra. A finals dels anys quaranta, les desavinences entre Adolf i el seu germà van fer que es dissolguessin per sempre la seva associació. Adolf va utilitzar el seu sobrenom de "Adi" juntament amb la primera síl·laba del seu cognom per crear el nom de l'empresa "Adidas". Mentrestant, Rudolf va establir una empresa de sabates rival propera i la va anomenar "Puma".
Empresa Adidas
L’empresa de Dassler no va començar a vendre productes als Estats Units fins al 1968, però la popularitat de les sabates d’Adidas es va estendre ràpidament entre esportistes seriosos i casuals i es va convertir ràpidament en la sabata esportiva nord-americana més venuda. Als Jocs Olímpics de 1972, tots els oficials i la immensa majoria d’atletes portaven sabates d’Adidas. L’empresa Adidas també va tenir un gran èxit a l’hora de crear i vendre la seva pròpia línia de roba esportiva. Adi Dassler va morir el 1978, moment en què el fill Horst es va fer càrrec de la companyia.
