El fluorur que es troba naturalment al cos com a fluorur de calci ajuda a prevenir les cavitats i ajuda a desenvolupar dents fortes i sanes. Els homes adults necessiten 4 mil·ligrams de fluorur al dia, mentre que les dones adultes necessiten 3 mil·ligrams, segons el Centre Mèdic de la Universitat de Maryland. Ingerir més que les quantitats recomanades de fluor en la dieta, així com en fonts mediambientals, pot suposar una amenaça per a la seva salut. Les fonts habituals de fluorur inclouen productes dentals, aliments processats elaborats amb aigua fluorada, productes farmacèutics fluorats, pesticides que contenen fluor, te embotellat, pollastre descuinat mecànicament i cassoles antiadherents.
Fluorosi dental
Consumir massa fluor a la primera infància quan es desenvolupen dents sota les genives pot provocar fluorosi dental. Aquesta condició es caracteritza per la manca de cristal·lització de l’esmalt dental que condueix a defectes com la fragilitat, la tinció que amb prou feines es nota a les taques marrons severes i els pits de la superfície. La gravetat de la fluorosi dental depèn de factors com la dosi, el temps i la durada del consum de fluor. Els nens de 0 a 8 anys corren risc de desenvolupar fluorosi dental, ja que és quan comencen a formar-se dents permanents sota les genives. Per a una millor salut dental, el Servei de Salut Pública dels Estats Units ha establert la quantitat de fluor en aigua potable entre 0, 7 i 1, 2 mil·ligrams per litre.
Toxicitat renal
L’excreció renal és la principal via d’eliminació del fluorur inorgànic del seu cos. Com a conseqüència, les cèl·lules del vostre ronyó estan exposades a concentracions relativament elevades de fluor, fent que els vostres ronyons siguin vulnerables a la toxicitat del fluor. Segons el Subcomitè d’Efectes sobre la Salut del Fluorur Ingerit del Consell Nacional d’Investigació, els estudis amb animals han demostrat que l’exposició al fluor a concentracions de 100 a 380 mil·ligrams per litre d’aigua potable pot provocar inflor entre els túbuls renals, dilatació dels túbuls renals i mort de túbuls proximals i renals.
Efectes secundaris gastrointestinals
Els ions fluorur i hidrogen es poden unir per formar fluorur d'hidrogen a l'entorn àcid de l'estómac. Altes concentracions de fluorur d'hidrogen poden danyar l'estómac. El subcomitè assenyala que els estudis sobre treballadors exposats a nivells fluctuants de fluorur en el lloc de treball han revelat una àmplia gamma d'efectes secundaris gastrointestinals. Aquests inclouen l’erosió del revestiment mucós de l’estómac, úlceres duodenals i inflamació a llarg termini del revestiment de l’estómac amb o sense acompanyar la fluorosi esquelètica, una malaltia òssia causada per la ingesta excessiva de fluor. Tanmateix, a causa de la falta de disponibilitat de mesures de fluor, no es coneixen les concentracions reals d’exposició del mineral, però s’especula que és elevada.
Altres riscos per a la salut
Una metaanàlisi de 27 estudis va relacionar la ingestió de fluor amb dèficits de coeficient intel·lectual en nens, assenyala la Xarxa d’Acció de Fluorur Tres estudis de la Xina han descobert que l’augment de la ingesta de fluor durant l’embaràs pot perjudicar el cervell fetal. La investigació animal i humana demostra que la ingestió de fluorur en excés agreuja els efectes de la deficiència de iode. El iode és essencial per a una correcta funció de la tiroides. La ingesta insuficient de iode durant la primera infància i la primera infància pot provocar danys cerebrals permanents, inclòs un retard mental.
