Al voltant del 70 per cent del subministrament mundial de sucre s’extreu de la canya de sucre, segons el lloc web de Sugar Knowledge International. Aquest sucre de taula, també conegut com sacarosa, és una combinació de dues molècules simples de sucre: els carbohidrats simples fructosa i la glucosa. Es guarda a la saba de la planta de canya de sucre.
Canya de sucre
Segons Sugar Knowledge International, la canya de sucre és un cultiu pertanyent a la família de les herbes, i es cultiva normalment en climes tropicals. La planta de canya de sucre produeix sacarosa quan les seves fulles condueixen els processos de fotosíntesi. Quan la planta agafa diòxid de carboni i aigua, es combinen en una reacció química que utilitza l'energia solar. La sacarosa i l’oxigen són els productes resultants, i mentre que l’oxigen s’allibera de la planta, la sacarosa s’emmagatzema en els líquids de la canya.
Extracció de sacarosa
Per extreure la sacarosa, primer s’ha d’extreure i perfeccionar la saba de canya de sucre. Això es fa en dos passos, ja que el sucre refinat pot ser difícil d’enviar. Es cull la canya de sucre i es porta a una fàbrica on es tritura per treure’n el suc. A continuació, s’escalfa el suc fins que s’evapora l’aigua i es forma l’almívar. A continuació, es bull el xarop fins que es formin cristalls de sucre, deixant un producte sucre cru. La sacarosa s’envia després al país on es vendrà, ja que el sucre cru és més fàcil de traslladar i emmagatzemar.
Producció de sucre
El segon pas del procés d’extracció de sacarosa s’anomena afinació, en què es liquen els cristalls de sucre en un tipus de licor. A continuació, el licor es processa mitjançant una etapa anomenada carbonatació que elimina els subproductes sòlids. El licor es decolora per obtenir el color blanc del sucre granulat i preparat per a la cristal·lització. El licor de sucre es bull fins que es formin de nou els cristalls de sacarosa i després s’assequi amb aire calent. Els grànuls finals de sacarosa s’embalen i s’envien als consumidors.
Sucrosa al cos
Segons el doctor Dian Dooley, professor de bioquímica de la Universitat de Hawaii, la sacarosa es descompon molt més ràpidament que altres hidrats de carboni del cos, ja que és un compost químic dels glúcids simples i la fructosa. La sacarosa es descompon en glucosa i s’absorbeix ràpidament dels intestins prims al flux de sang, augmentant el sucre en la sang i proporcionant combustible a les cèl·lules. Tot i que això pot provocar una pujada en el sucre en la sang, el cos disposa de mecanismes, com la insulina produïda pel pàncrees, per tal de nivellar la glucosa a la sang.
