L'American Heart Association informa que 35, 7 milions d'adults dels Estats Units pateixen nivells elevats de colesterol, definits com un colesterol sèric total de 240 mg / dL o superior. Com que els nivells elevats de colesterol en sang augmenten el risc de patir malalties del cor, heu d’entendre els factors que contribueixen a l’alt nivell de colesterol per fer opcions d’estil de vida saludables per mantenir els nivells de colesterol baix. Les cèl·lules animals produeixen colesterol, cosa que significa que només els aliments derivats d’animals contenen colesterol dietètic. Els fruits secs, inclosos els anacards, no contenen colesterol.
Anacards
L’anacard creix en arbres que prosperen a les regions del voltant de l’equador, amb el Brasil, Moçambic i Vietnam els principals països productors. El fruit de l'anacard s'assembla a una poma de color groc brillant a pell vermella. L’anacard, una femella en forma de ronyó, es penja de la poma protegida per una closca dura. Tot i que els anacards contenen una quantitat important de greix, fan una bona opció per berenar pel seu alt contingut en proteïnes, 4 g per ració d'1 oz, contingut en vitamines i minerals i estat lliure de colesterol. Com que la majoria dels greixos són greixos "sans", menjar fruits secs com els anacards pot ajudar a disminuir els nivells de colesterol en sang.
Què és el colesterol?
El colesterol és una substància ceosa i grassa necessària per proporcionar estructura a les membranes cel·lulars, produir hormones i fer àcids biliars necessaris per descompondre els greixos durant la digestió. El colesterol viatja a través del torrent sanguini envasat amb proteïnes especialitzades conegudes com a lipoproteïnes. La lipoproteïna de baixa densitat, coneguda com a LDL, porta la majoria del colesterol al cos i manté el colesterol lligat de manera que es manté als vasos sanguinis. La lipoproteïna d’alta densitat, que s’uneix a només 1/4 a 1/3 del colesterol del cos, porta colesterol al fetge, cosa que el descompon i l’elimina del cos. Els nivells elevats de colesterol en sang, a causa de l’augment de la producció al fetge o la ingesta de colesterol en la dieta, afavoreixen l’acumulació de colesterol a les parets dels vasos sanguinis, cosa que restringeix el flux de sang i condueix a malalties del cor.
Greixos i Colesterol
Els aliments aporten el 25 per cent del colesterol total de l’organisme, amb l’altre 75 per cent produït dins del cos. Tot i que el consum de colesterol en la dieta contribueix a un augment dels nivells de colesterol en sang, menjar nivells elevats de certs tipus de greixos afecten més els nivells de colesterol. El greix saturat, el tipus de greix que es manté sòlid a temperatura ambient, fa que augmentin els nivells de colesterol LDL. Els greixos trans, com els greixos creats afegint hidrogen, augmenten els nivells de colesterol LDL i també disminueixen els nivells de colesterol HDL. Els anacards no contenen greixos trans i greixos molt poc saturats, amb 3 g per ració d'1 oz, de manera que no produeixen influència negativa en els nivells de colesterol.
Greixos saludables
Els greixos insaturats, que inclouen greixos poliinsaturats i monoinsaturats, poden ajudar realment a disminuir els nivells de colesterol en sang, donant-los la distinció de greixos "saludables". Els fruits secs en general són una bona font de greixos insaturats. Una porció d'onzina d'anacard conté 8 g de greixos monoinsaturats i 2 g de greixos poliinsaturats. Menjar anacards com a part d’una dieta baixa en greixos i baix en colesterol pot ajudar a disminuir el risc de patir malalties del cor.
