L’exercici vigorós augmenta la producció de calor del cos i pot augmentar la temperatura corporal en diversos graus. Els músculs de treball són els responsables de l’augment de la producció de calor, però la capacitat del cos de retenir o dissipar la calor i el seu entorn extern també tenen un paper en l’alçada de la temperatura principal del vostre entrenament.
Producció de calor muscular
Per funcionar, els músculs necessiten energia, que obtenen cremant combustibles com ara greixos i hidrats de carboni en una sèrie de reaccions químiques que produeixen calor. A mesura que els músculs s’escalfen durant l’entrenament, la sang que circula pels músculs també s’escalfa, produint un augment de la temperatura del nucli. La quantitat de calor que produeixen els músculs està relacionada amb la quantitat de treball que realitzen. Com més esforç sigui el vostre entrenament, més calor produeixen. Durant entrenaments molt vigorosos, la producció de calor muscular pot augmentar de 15 a 20 vegades per sobre dels nivells de repòs.
Terrorregulació
La temperatura que puja durant l'entrenament no depèn només de la quantitat de calor que produeixen els músculs, sinó de la velocitat que el vostre cos perd calor. En condicions fredes, el cos perd calor ràpidament. En temps càlid i humit, el cos és menys capaç de dissipar l'excés de calor, i això suposa un risc més que el sobreescalfament. Un augment de la temperatura central fins a sobre dels 104 graus Fahrenheit pot provocar un atac de calor que pugui posar en perill la vida, de manera que el cos disposa de diversos mecanismes per mantenir la temperatura central dins d’uns límits força estrets, fins i tot durant un entrenament intens.
Perdre calor
A mesura que la temperatura principal augmenta durant l'entrenament, la sang s'allunya del nucli a la pell, cosa que permet que la pell irradi més calor, reduint la temperatura. La sudoració també ajuda a refrescar-vos. A mesura que la suor s’evapora, genera excés de calor. Com que la menor suor s’evapora quan la humitat és elevada, és més probable que s’escalfi en temps malhumorat que en condicions seques. A mesura que s’adapta més a l’entrenament, la capacitat del seu cos per dissipar la calor millora, un procés anomenat aclimatació. Comença a suar abans del vostre entrenament i a una temperatura més baixa.
Malaltia de calor
Si la temperatura principal sobrepassa els 104 graus de Fahrenheit, corre un risc de patir calor, una condició potencialment fatal que danya diversos sistemes del cos. Per evitar el risc de malalties relacionades amb la calor durant l'exercici, l'American College of Sports Medicine recomana evitar exercicis intensos en temps càlid i humit, portar roba lleugera i evitar la deshidratació bevent suficients líquids abans i durant l'entrenament. La deshidratació contribueix molt al risc de malalties relacionades amb la calor.
