El duodè, punt de partida de l’intestí prim, s’uneix a l’estómac a un extrem i el jejunum, la porció mitjana de l’intestí, a l’altre. La primera de les tres seccions que componen l’intestí prim, el duodè és curt, amb una longitud de només 8 centímetres. El conducte biliar i els conductes pancreàtics es buiden al duodè a l’ampolla de Vater, secretant sucs digestius que ajuden a descompondre els aliments. Diverses malalties poden afectar el duodè.
Càncer
El càncer a l’intestí prim es produeix rarament, però la majoria de càncers d’intestí prim es desenvolupen al duodè, a prop de l’amfulla de Vater, informa la American Cancer Society. Del trenta al 40 per cent dels càncers duodenals, anomenats adenocarcinomes, s’originen a les cèl·lules que revesteixen els intestins prims. Els adenocarcinomes comencen com a pòlips que es muten en creixements cancerosos amb el pas del temps.
Entre els factors que augmenten les probabilitats de desenvolupar càncer duodenal hi ha antecedents de malaltia de Crohn o celíaca, dues malalties que poden afectar el duodè. Altres informen de la clínica Cleveland segons altres poliposi adenomatosa familiar o menjant una dieta rica en greixos. Els símptomes d’aquest càncer són la pèrdua de pes, la sang a la femta, el dolor o els rampes estomacals o un cop a l’abdomen. Es pot produir un bloqueig intestinal. Es pot utilitzar cirurgia, radiació i quimioteràpia per tractar el càncer duodenal.
Malaltia de Crohn
La malaltia de Crohn, una malaltia inflamatòria crònica dels intestins, afecta molt sovint a la part inferior de l’intestí prim, l’ilè, però també pot afectar el duodè. Crohn sovint es troba en famílies, i el 20 per cent de les persones amb Crohn tenen alguna relació de sang amb la malaltia, informa el Centre Mèdic de la Universitat de l'Ohio. Els símptomes de Crohn inclouen diarrea, sagnat rectal, dolor abdominal, pèrdua de pes, febre i dolor articular. Si bé medicaments com els esteroides per reduir la inflamació o els antibiòtics poden ajudar a controlar la malaltia de Crohn, no hi ha cap cura.
Úlceres duodenals
Les úlceres pèptiques afecten l'estómac i el duodè, sent les úlceres duodenals més comunes, segons el manual de Merck. Les causes més comunes de les úlceres duodenals són la infecció amb el bacteri Helicobacter pylori, que es troba entre el 50 i el 75% de les persones amb úlceres pèptiques o l’ús d’aspirina i medicaments antiinflamatoris no esteroides. Fumar també augmenta les possibilitats de desenvolupar úlceres pèptiques. Les úlceres duodenals causen dolor, sovint prou intens per despertar el malalt durant la nit. Beure llet de menjar sovint alleuja el dolor temporalment, que després es repeteix diverses hores després. Els antibiòtics i els antiàcids tracten les úlceres duodenals.
Poliposi adenomatosa familiar
La poliposi adenomatosa familiar, sovint escurçada al FAP, és una malaltia heretada que causa l’1 per cent de tots els càncers colorectals i es pot produir en el duodè. Les persones amb FAP tenen de centenars a milers de pòlips que es desenvolupen en els seus adolescents; tots desenvolupen càncer colorectal als seus 40 anys, adverteix la Clínica Cleveland. Normalment es recomana l’eliminació del còlon. La prevenció del càncer duodenal, la segona principal causa de mort en pacients amb FAP, requereix la retirada freqüent i la biòpsia dels pòlips que es desenvolupen.
