"Una poma al dia manté al metge lluny." És cert. Tot i això, les llavors de poma contenen una substància que es pot convertir en cianur d’hidrogen verinós a l’intestí. Però no cal entrar en pànic. La possibilitat de consumir prou llavors de poma per produir un efecte tòxic és baixa, i una manipulació adequada pot reduir encara més els riscos.
Venenos de llavors de fruita
Les pomes són només una de les fruites que contenen amigdalina a les seves llavors. Els majors delinqüents són els albercocs i els albercocs, les prunes seguides, les llavors de poma, l’ametlla i el codony, en ordre descendent de contingut d’amigdalina. La quantitat d’amigdalina que conté les llavors de poma és minsa, i s’ha de mastegar la llavor per alliberar la substància.
Amígdalina
L’amigdalina és una toxina glicòsida que es combina amb un enzim gastrointestinal per produir cianur d’hidrogen, el mateix verí que es va anomenar Cylon B i es va utilitzar per a execucions massives en camps de concentració durant la Segona Guerra Mundial. Molt sovint, la fruita o llavor amb amigdalina i altres precursors del cianur anomenats cianògens, poden ser processats per eliminar la substància tòxica. L’arrel de iuca té un contingut molt alt en cianogen i s’utilitza per a tapioca i altres menjars. El processament adequat de la iuca i la cocció minuciosa fa que el cianogen sigui inofensiu. Les toxines de les ametlles també es processen de manera que eliminin la toxina o la converteixin en una substància inofensiva.
Com actua el cianur
El cianur d’hidrogen, la forma de toxina produïda per la conversió d’amigdalina a l’intestí, actua robant les cèl·lules sanguínies de la capacitat de transportar oxigen. Mentre que el cos pot processar i eliminar petites quantitats de cianur d’hidrogen, quantitats més grans poden ser mortals. No hi ha un antídot.
Símptomes d’envelenament
Les persones que presenten intoxicació per llavors de poma poden tenir tremolor, espasmes, marejos, nàusees, vòmits, inquietuds, freqüència cardíaca ràpida, debilitat i mal de cap. Una gran quantitat de cianurs pot causar dificultat per respirar, coma, insuficiència respiratòria, pressió arterial baixa, convulsions, danys pulmonars o mort. Els supervivents d'una intoxicació greu poden mostrar evidències de danys al cor i al cervell.
Les bones notícies
Empassar algunes llavors de poma senceres no provocarà enverinament. Els bucs de llavor durs mantenen el verí contingut dins de la llavor i pot passar per tot el sistema digestiu. El problema ve de mastegar la llavor. Tot i que hauria de ser molida o consumida una gran quantitat de llavors, encara que és possible l’enverinament per l’amigdalina. Traieu les llavors abans de menjar i no doneu els pips als nens, que poden tenir una menor tolerància a l’amigdalina. No moleu les llavors quan processeu la fruita per suc, poma o conserves. Seguint aquestes senzilles precaucions, garantireu la vostra seguretat en menjar pomes.
