La sortida cardíaca (CO) es pot definir amb paraules, unitats de mesura o equacions. En resum, es tracta del volum de sang que es bomba des del ventricle esquerre del cor en un minut, també expressat en litres per minut (L / min). En l’adult mitjà en repòs, el ritme cardíac mesura normalment entre 4, 5 i 5, 5 L / min. Diversos factors poden afectar indirectament la sortida cardíaca afectant la freqüència cardíaca (HR) i el volum de l’ictus (SV), els components primaris de la determinació de la sortida cardíaca sovint expressada per l’equació CO = HR x SV.
Ritme cardíac
La freqüència cardíaca en repòs és de mitjana entre 60 i 100 pulsacions per minut. Aquest número està establert pel sistema elèctric inherent del cor, que actua com a marcapasos, de manera que es pot mantenir el ritme cardíac dins del rang. Un augment de la freqüència cardíaca per estimulació o excitació per activitat, fàrmacs, medicaments o altres fonts, produirà un augment de la producció cardíaca. Una disminució de la freqüència cardíaca a causa d’una anormalitat elèctrica i d’alguns medicaments pot provocar una disminució de la sortida cardíaca. Això sol ser cert, ja que la sortida cardíaca és directament proporcional als canvis de la freqüència cardíaca. Quan les freqüències cardíaques es fan excessivament ràpides, pot ser que el cor no tingui prou temps per omplir-se adequadament de sang entre els batecs; això pot donar lloc a una disminució de la sortida cardíaca. De vegades és necessària la intervenció mèdica mitjançant tècniques elèctriques o intravenoses per disminuir la freqüència cardíaca fins a un rang adequat. Els desfibril·ladors implantats es poden col·locar quirúrgicament per assegurar-se que, si les freqüències cardíaques es fan massa ràpides, es poden restablir ràpidament a un rang normal. Quan la freqüència cardíaca és massa lenta, la velocitat cardíaca també pot disminuir significativament i és possible que es requereixin intervencions per augmentar la freqüència cardíaca. Els marcapassos implantats es poden col·locar quirúrgicament per assegurar una freqüència cardíaca adequada constant.
Volum de traç
El volum de l’ictus és la mesura del volum de sang obligat del ventricle esquerre en una contracció cardíaca. Sovint es determina mesurant el volum de sang present al ventricle esquerre just abans de la contracció i mesurant el volum de sang present després de la contracció completa. Aquestes mesures sovint s’anomenen volum diastòlic final (EDV) i volum sistòlic final (ESV) respectivament. Per tant, SV = EDV - ESV. Aquesta mesura pot veure's afectada per canvis en la capacitat de contraure del cor, la força de contracció, el volum de sang disponible per ser bombat o altres variables com la resistència dins del sistema circulatori que poden afectar o alterar aquests factors. Una hemorràgia o xoc intens, danys cardíacs o infeccions extremes poden canviar la capacitat del cor de bombar eficaçment.
Factors que afecten indirectament la sortida cardíaca
Les catecolamines, les substàncies químiques produïdes en períodes d’excitació com ara l’activitat, l’exercici o el treball, poden provocar un augment tant de la freqüència cardíaca com del volum de l’ictus augmentant així la producció cardíaca. Els medicaments o verins que alenteixen la freqüència cardíaca o disminueixen la capacitat de contraure forçàriament del cor solen disminuir la sortida cardíaca, sovint a nivells críticament baixos.
Durant un infart de miocardi o un atac de cor, poden haver-hi variacions significatives en la sortida cardíaca. Sovint a la fase inicial d’un atac de cor el cos respon augmentant la producció de catecolamina, cosa que pot augmentar la producció cardíaca. Això pot provocar augment de pressions contra les quals el cor ha de bombejar, augmentant encara més la càrrega de treball d’un cor que ja experimenta la mort del teixit muscular a causa del bloqueig d’una artèria. Durant o fins i tot després d’un atac cardíac, el teixit muscular que es troba malmès pot tenir efectes devastadors sobre la capacitat de bombament del cor. Sovint es poden reduir significativament la contracció del ventricle esquerre i, posteriorment, una insuficiència cardíaca. Una vegada que el cor no comença a fallar, el líquid pot retrocedir als pulmons provocant congestions o sons pulmonars humits. Sovint es coneix com a insuficiència cardíaca congestiva.
Hipertensió crònica, tabaquisme, consum de drogues, malalties renals, colesterol alt, manca d’exercici, una dieta deficient i altres factors genètics i d’estil de vida poden afectar la capacitat del cor de contraure i bombar sang.
