Quan Joseph Priestley va oferir als seus amics l’aigua carbonatada de sabor dolç i refrescant originalment destinada a matar ratolins, poc sabia que estava creant una gran quantitat de controvèrsies. Més de dos segles després, les diferències relatives en salut entre l’aigua carbonatada i la no carbonatada segueixen sent objecte d’un intens debat, tot i que durant els anys s’han presentat arguments a cada costat de la fractura, les diferències de salut entre l’aigua carbonatada i la no carbonatada continuen essent en gran mesura equívoques.
Popularitat de begudes carbonatades
La controvèrsia sobre la diferència de salut entre l’aigua carbonatada i la no carbonatada ha encapsulat la raó principal per la qual moltes persones recorren a begudes carbonatades. Les persones es veuen atretes per l’aigua carbonatada per raons de salut. El fet que l’aigua carbonatada tingui sabors agradables i sense sucre, colorants, conservants i edulcorants fa que sigui atractiva per a la gent conscient de la salut. Això sí, fins que els conflictes d’investigació conflictius van començar a indicar el contrari.
Aigua i salut
Tot sistema corporal depèn de l’aigua en la seva forma natural per funcionar. El pH o l’acidesa dels sistemes del cos es manté per un equilibri hídric adequat i la viscositat o el gruix de la sang està directament relacionada amb el nivell d’hidratació. Tot i que s'ha argumentat que l'aigua carbonatada podria realitzar aquestes funcions, ja que només difereix de les aigües no carbonatades pel seu contingut en diòxid de carboni, hi ha preocupacions en molts quarts de la possibilitat que no sigui així.
Preocupació de l’aigua carbonatada
La hidratació sembla ser la diferència de salut més important entre l’aigua carbonatada i la no carbonatada. S'ha argumentat que l'aigua carbonatada fa pressió sobre els ronyons i comporta el risc de deshidratació. La deshidratació contribueix a molts problemes de salut com restrenyiment, infecció de la bufeta, artritis reumatoide i osteoporosi. La capacitat de l’aigua carbonatada d’hidratar adequadament el cos ha generat serioses preocupacions i ha estat objecte de moltes investigacions. El fet que un estudi de setembre de 2002 trobés aigua carbonatada que ajudés a alleujar el restrenyiment a més afegeix la controvèrsia.
Canvi de paradigma gradual
Dentistes de la Universitat de Birmingham van estudiar la capacitat de l’aigua carbonatada per provocar l’erosió dental. No van trobar cap associació. La cafeïna, que abans era identificada com a culpable de la deshidratació en begudes carbonatades, també ha estat exonerada. Un estudi molt celebrat a l'octubre de 2000 publicat al "Journal of the American College of Nutrition" no va associar cap associació entre aigua carbonatada, cafeïna i deshidratació. La Fundació Nacional d'Osteoporosi també ha assenyalat que, a diferència del que es creia anteriorment, l'aigua carbonatada no condueix a osteoporosi.
Perills i beneficis
Sorprenentment, les investigacions han identificat alguns beneficis per a la salut de l’aigua carbonatada, com l’alleujament de l’ardor i el restrenyiment, així com un buidatge de la vesícula biliar. Un estudi de maig de 2004 va informar que l’aigua carbonatada rica en sodi redueix el risc cardiovascular en dones postmenopauses. Malgrat aquestes troballes positives, no obstant això, la dependència de l’aigua carbonatada com a principal font de líquids no és convenient perquè la investigació ha informat d’una associació entre begudes carbonatades i dolències com ara irritació esofàgica, reflux gàstric i síndrome d’intestí irritable.
