La diarrea té una manera d’arruïnar el dia, no? Córrer al bany cada pocs minuts no és definitivament la manera que algú vulgui dedicar al seu temps. A més, de vegades pot ser difícil saber exactament per què patiu aquesta condició.
Si bé un episodi ocasional de diarrea es pot considerar completament normal i provocar alguna cosa que vau menjar, un canvi en la vostra rutina o fins i tot estrès, la diarrea de cinc dies o més està molt probablement relacionada amb una causa més greu, com ara un viral o infecció bacteriana. Seguiu el que heu de saber si esteu patint aquesta condició.
Què és la diarrea?
Tot i que pugui semblar estrany, David Cutler, MD, un metge de medicina de família del Centre de salut Providence Saint John's de Santa Mònica, Califòrnia, diu que és molt important comprendre la definició de diarrea.
Segons el doctor Cutler, la definició generalment acceptada de diarrea és la femta tan líquida que pren la forma del recipient on es troba i es produeix tres o més vegades al dia.
Com a fons, tota la femta és líquida abans d’arribar a l’intestí gros, on la feina de l’intestí és absorbir l’excés d’aigua i crear femtes formades. Tenint això en compte, diu el doctor Cutler, que es pot produir diarrea quan:
- hi ha massa líquid, de manera que l’intestí no pot absorbir-ho tot
- l’intestí no aconsegueix absorbir el fluid
- la femta passa massa ràpidament pel còlon perquè s’absorbeixi el líquid
- una malaltia del còlon fa que surti més fluid del que absorbeix
Factors com la infecció, els canvis en la dieta, els medicaments i els efectes neuromusculars a l'intestí poden tenir un paper en qualsevol de les causes anteriors.
Causes comunes de la diarrea aguda
1. Malalties transmeses pels aliments
Segons el doctor Cutler, les causes més comunes de diarrea són les malalties transmeses per l’alimentació. Segons aquestes notes, aquestes malalties solament causen aproximadament 50 milions de casos de diarrea als Estats Units.
La diarrea es pot causar per un virus o bacteris en aliments que no han estat cuits ni refrigerats adequadament, o per una manipulació indeguda d'aliments (conegut, també, quan el xef no es renta les mans o els instruments de manera efectiva). La majoria de casos de diarrea relacionada amb la malaltia causada per l’alimentació es resolen pel seu compte, però un metge ha de tractar la diarrea amb més de cinc dies.
Segons els centres de control i prevenció de malalties (CDC), hi ha cinc delinqüents principals:
- Norovirus: El norovirus és un virus comú i molt contagiós que causa diarrea i vòmits. Es propaga fàcilment per contacte directe amb una persona infectada o mitjançant aliments contaminats, com ara fruites i verdures crues o marisc. Els símptomes solen durar entre un i tres dies, però es pot contagiar fins a dos dies després de sentir-se millor.
- Salmonella: la intoxicació alimentària per Salmonella resulta més freqüent de menjar ous o aus contaminades crues o poc cuites o beure aigua contaminada, llet o sucs no pasteuritzats. Els símptomes típics són la diarrea (possiblement sagnant), vòmits, febre i rampes abdominals que solen durar de quatre a set dies.
- Clostridium perfringens: Segons el CDC, C. perfringens és el bacteri responsable de la majoria de malalties transmeses pels aliments als EUA (aproximadament 1 milió cada any). Es troba freqüentment en carn crua i aviram i en aliments precuinats que es troben durant molt de temps, com per exemple, en un escalfador. La infecció condueix a diarrea sense vòmits i els símptomes solen passar ràpidament, en un o dos dies. Tanmateix, la diarrea pot durar fins a dues setmanes en persones grans i en aquelles persones amb sistemes immunològics debilitats.
- Campylobacter: Les infeccions intestinals de Campylobacter provenen generalment dels mateixos tipus d'aliments contaminats que les infeccions per salmonel·la. Els símptomes característics són la diarrea sagnant, dolor abdominal, febre i possiblement nàusees i vòmits. Els símptomes solen durar de dos a 10 dies.
- Staphylococcus aureus, també conegut com a bacteri Staph , es troba en prop del 25 per cent de les persones i no sempre provoca malalties, però pot produir toxines que poden causar malalties per intoxicacions alimentàries. Malauradament, tot i que Staph és assassinat per la cuina dels aliments, les toxines que produeix no ho són, de manera que pot emmalaltir les persones encara que el menjar estigui preparat adequadament. El CDC també assenyala que els aliments no cuinats, com les carns a rodanxes, els budells, els pastissos i els entrepans, també corren risc de contaminació amb la toxina estafal. Afortunadament, els símptomes de diarrea amb estafa no solen durar més d’un dia.
Les infeccions parasitàries, com ara la giardiosi, el tipus de paràsit més comú que es troba a l’aigua, són menys freqüents en aquest país, però rampants en altres parts del món. Així que si recentment heu viatjat i teniu diarrea, assegureu-vos d’indicar al vostre metge per si calen proves addicionals.
2. Intolerències o sensibilitats alimentàries
Una altra causa comuna de diarrea, especialment en adults, són les intoleràncies o sensibilitats alimentàries. Per exemple, el doctor Cutler assenyala que hi ha un cert grau d’intolerància a la lactosa a prop del 50 per cent dels adults de tot el món. Les persones que són intolerants a la lactosa poden patir diarrea després de menjar productes lactis.
Altres problemes alimentaris, com la intolerància al gluten, també poden causar diarrea. Si creieu que pot tenir una intolerància o sensibilitat alimentària, pregunteu el metge sobre les proves adequades.
3. Medicaments
Molts medicaments tenen diarrea com a possible efecte secundari. Els culpables comuns inclouen antibiòtics, laxants, antiàcids que contenen magnesi, alguns medicaments per a la pressió arterial, així com la droga per a la diabetis metformina. Tot i això, és important que mai deixi de prendre un medicament que se li hagi receptat sense haver de consultar primer amb el seu metge.
4. Canvis dietètics
Els canvis dietètics recents poden causar diarrea aguda.
Els edulcorants artificials, com l'aspartam, que es troben habitualment en els aliments i begudes sense sucre, poden ser culpables de la seva diarrea. I fins i tot la vostra tassa de cafè preferida al matí pot provocar diarrea si ets especialment sensible a la cafeïna o has consumit més que la quantitat normal.
5. Trastorns digestius
La diarrea amb una durada mínima de cinc dies pot presentar un trastorn digestiu més greu, sobretot si la diarrea continua o es produeix de forma regular. Algunes de les condicions més habituals que poden ser culpables inclouen:
- Síndrome de l'intestí irritable
- Malaltia inflamatòria intestinal (malaltia de Crohn o colitis ulcerosa)
- Malaltia celíaca
- Malalties pancreàtiques o hepàtiques
- Colitis isquèmica (dany al còlon causat per un flux sanguini reduït)
- Càncer de còlon o de pàncrees
: Espinacs i diarrea
Quan s'ha de veure un metge per la diarrea
El doctor Cutler ens assegura que la majoria dels casos de diarrea es resoldran pel seu compte sense tractament. Però si teniu diarrea que dura tres o més dies sense millorar, haureu de consultar un metge, segons la Clínica Mayo.
També heu de programar una cita si teniu símptomes addicionals que acompanyen la diarrea. "Si no hi ha febre, dolor abdominal, sang o pus en la femta i es manté una bona hidratació, no hi ha cap preocupació immediata, però s'ha de buscar una causa", afegeix el doctor Cutler.
Sol·liciteu ajuda més aviat si teniu un sistema immunològic debilitat, no podeu mantenir els líquids més de 12 a 24 hores o si la vostra diarrea va acompanyada de febre. I haureu de sol·licitar una assistència mèdica urgent si presenteu algun dels símptomes següents:
- Marejos, pudors o desmais
- Dolor abdominal greu o empitjorant
- Hemorràgia del recte
- Confusió o altres canvis mentals
- Signes de deshidratació, com ara disminució de la producció d’orina o orina fosca
- Sang o cony a la femta
