El seu cos funciona amb tres sistemes energètics principals. El vostre sistema ATP-PCr té energia anaeròbia a curt termini. El vostre sistema glicolític produeix energia mitjançant la descomposició dels hidrats de carboni emmagatzemats als músculs i al fetge. El sistema aeròbic utilitza oxigen i greixos per produir energia lenta però duradora. Durant la majoria de tipus d’exercicis, el vostre cos utilitza una combinació dels tres sistemes d’energia alhora, però pot emfatitzar l’ús d’un sobre l’altre en funció de les necessitats del vostre cos i del tipus d’activitat que realitzeu.
Sistema ATP-PCr
El més senzill dels tres sistemes energètics és el vostre sistema ATP-PCr. L’ATP significa el trifosfat d’adenosina, que és la forma química de l’energia crua al vostre cos. PCr significa la fosfocreatina, que és un compost que s’uneix a totes les molècules d’ATP. Dins dels músculs esquelètics, quan una fibra muscular rep un senyal d’un nervi a contraure, les molècules ATP-PCr es separen les unes de les altres com a resultat d’una reacció química complexa. Aquesta separació allibera l’energia que fa que un múscul es contregui. Aquest sistema energètic s'utilitza principalment durant exercicis de curta durada inferior a 10 segons, com ara un salt ràpid o un esprint.
Sistema Glicolític
El sistema energètic glicolític produeix ATP mitjançant la descomposició d’hidrats de carboni i sucres del cos. La glucosa, o sucre, s’emmagatzema al fetge i als músculs esquelètics. Quan sigui necessari, els músculs descomposen la glucosa amb l’ús d’enzims especials i convertiran el sucre en ATP. L'ATP s'utilitza llavors per a la contracció muscular. Aquest sistema s’utilitza millor per a activitats que triguen menys de dos minuts a realitzar una intensitat elevada. Inclou sprints i altres atacs d'exercici breu però intens.
Sistema Aeròbic
El sistema aeròbic utilitza principalment greixos per a la producció d’energia, però també pot utilitzar hidrats de carboni i proteïnes emmagatzemades. Aeròbic significa "amb oxigen", el que significa que cal oxigen en el procés de descomposar energia a les botigues de greix. Les molècules de greix són extretes de diverses botigues de tot el cos i es converteixen en ATP mitjançant una reacció química complexa que té lloc dins dels músculs. El sistema aeròbic produeix grans quantitats d’energia contínua i és ideal per a activitats de llarga durada com ara curses llargues o passejades en bicicleta.
Ús dels tres sistemes energètics junts
Tot i que cadascun dels tres sistemes d’energia funciona de manera independent els uns dels altres, tots poden ser utilitzats per l’organisme alhora. El sistema energètic que s’utilitza més en un moment determinat depèn de la intensitat i durada de l’exercici que realitzeu. Els tres sistemes d’energia s’activaran alhora al començament de l’exercici; tanmateix, el reclutament de cada sistema energètic es produeix quan s'esgota el sistema energètic actual que s'utilitza principalment.
