L’aterosclerosi és el desenvolupament de la placa al llarg de les parets arterials; la placa pot estrenyir i endurir les artèries, creant resistència al flux sanguini i afectant el transport d’oxigen i altres nutrients a tot el cos. Això pot augmentar el risc de malalties cardíaques, atac cardíac i ictus. Una dieta rica en greixos i colesterol pot augmentar el nivell de colesterol a la sang, que pot acumular-se dins dels vasos sanguinis i convertir-se en placa. Els canvis dietètics poden millorar l’aterosclerosi i alguns aminoàcids han promès ajudar a reduir la placa arterial. Consulteu el vostre proveïdor d’atenció mèdica abans de prendre suplements.
Carnitina
Un estudi publicat per l'American Journal of Clinical Nutrition indica un benefici potencial per prendre l'aminoàcid L-carnitina per millorar les lipoproteïnes d'alta densitat i reduir els triglicèrids en el torrent sanguini. Les lipoproteïnes d’alta densitat, o HDL, són una forma “bona” de colesterol. Aquests lípids no només eliminen el colesterol "dolent" de la sang, sinó que també poden ajudar a reduir la placa al llarg de les parets arterials. Mentrestant, els triglicèrids són una forma de greix que també perjudica les artèries; alts nivells de triglicèrids poden produir un enduriment de les artèries, cosa que pot restringir el flux sanguini. Prendre un suplement de L-carnitina pot ajudar a millorar la salut de les artèries, reduint el risc d’hipertensió arterial, malalties cardíaques, atac de cor i ictus.
Arginina
Un estudi, publicat a la revista "Proceedings in the National Academy of Sciences" el 2005, va trobar que l'arginina podria ajudar a netejar les artèries. L’estudi, realitzat sobre conills, mostra que la L-arginina pot revertir la progressió de l’aterosclerosi quan es pren en combinació amb L-citrulina i antioxidants. Sembla que la combinació de nutrients afavoreix la relaxació dels vasos sanguinis, cosa que ajuda a millorar el flux sanguini. Es necessiten altres estudis per determinar si el mateix benefici funciona en humans, però els resultats són prometedors.
Citrulina
L’aminoàcid L-citrulina també va aparèixer a l’estudi “Proceedings of the National Academy of Sciences”. Quan es va prendre L-citrulina en combinació amb L-arginina i antioxidants, es va generar la resposta de vasorelaxació, millorant així el flux sanguini. De nou, cal fer un nou estudi per determinar si el mateix efecte resulta vàlid en humans.
