Es desconeix l’origen exacte de l’aiguardent, però probablement va començar a Espanya entre els segles XV i XVI quan els enòlegs van començar a fer ús de les destil·leries deixades pels moriscos. El brandi és una forma escurçada de la paraula holandesa "brandywijn", que significa vi cremat i es refereix al procés utilitzat per crear aiguardent. L’aiguardent es destil·la de raïms fermentats o d’altres fruites per augmentar el contingut alcohòlic i eliminar les impureses. Els científics han identificat una sèrie de beneficis possibles per a la salut de l’aiguardent.
Salut del cor
Investigadors a França a la Universitat de Bordeus van observar una baixa aparició de malalties cardíaques a Gasconia, la regió on es produeix el brandi Armagnac. Segons els seus resultats en la "Trombosi Research" el 2007, l'equip va comprovar que Armagnac té una funció antiplaquetaria similar a la del medicament amb recepta Plavix. Armagnac experimenta un procés de destil·lació únic i està envellit en bótes de roure, factors que poden contribuir als seus aparents beneficis cardiovasculars.
Potencial antioxidant
Gordon Troup, de la Universitat Monash de Melbourne, Austràlia, ha explorat les propietats antioxidants de l’aiguardent. El vi de raïm conté alts nivells d’antioxidants que ajuden al cos a combatre els danys dels radicals lliures, però es va suposar que la destil·lació per crear brandi va destruir la majoria d’aquests antioxidants. Segons va informar ScienceDaily el desembre de 2005, el doctor Troup i el seu equip van comprovar que un tret de brandi conté el mateix potencial antioxidant que 90 mg de vitamina C. Es creu que aquests beneficis provenen del coure utilitzat durant la destil·lació i augmenten amb la qualitat de l’aiguardent.
Ajuda al son
El brandi conté típicament entre 40 i 45% d’alcohol en volum, i es considera una beguda alcohòlica relativament alta. L’alcohol és un depressor que alenteix les reaccions nervioses i ha estat utilitzat tradicionalment per moltes cultures com a ajuda per dormir.
Avís
El brandi és una beguda elevada en alcohol que hauria de consumir de manera responsable. Beveu aiguardent en quantitats baixes i parleu del seu ús amb el vostre metge si està prenent algun medicament. Els nens i les dones embarassades no han de consumir begudes alcohòliques.
