Les lectures de pressió arterial superiors a 120/80 mmHg, o mil·límetres de mercuri, solen ser una indicació de la pressió arterial alta. Segons l'Institut Nacional del Cor i el Pulmó, s'estima que 65 milions de persones estan diagnosticades de pressió arterial alta als Estats Units i la meitat són dones. La pressió arterial alta, o HBP, contribueix a accidents cerebrovasculars, atacs de cor i insuficiència renal. Tot i que la pressió arterial alta és més freqüent entre les persones grans de més de 50 anys, el nombre de dones joves diagnosticades d’hipertensió arterial augmenta. Els tres factors de risc més comuns de pressió arterial alta en dones menors de 35 anys són l’embaràs, les drogues i la dieta. Es recomana que pateixin hipertensió arterial a demanar atenció mèdica.
Embaràs
Les dones embarassades corren risc de desenvolupar hipertensió arterial anomenada hipertensió gestacional. Aquesta condició pot ser lleu o greu, però normalment desapareix després de l’embaràs. Es considera que els nivells perillosos per a dones embarassades es consideren nivells de pressió arterial superiors a 140/90. Les dones que ja presenten hipertensió arterial preexistent o crònica corren el risc de tenir complicacions durant l’embaràs. Els casos més greus poden provocar preeclampsia. Segons l'Institut Nacional del Cor i del Pulmó, la preeclampsia és una malaltia que normalment comença després de la vintena setmana d'embaràs i està relacionada amb l'augment de la pressió arterial i les proteïnes a l'orina de la mare. També coneguda com a toxèmia de l’embaràs, aquesta condició pot amenaçar la vida tant de la mare com del fill.
Drogues
Tant les drogues legals com les il·legals són un altre factor que contribueix a la pressió arterial alta. Segons Highbloodpressure.name, s’ha demostrat que drogues com l’alcohol, el tabac i les píndoles anticonceptives augmenten el greix, la retenció d’aigua i l’aprimament de les artèries. Un augment en qualsevol d’aquests comportarà una pressió arterial alta. La medicació contra la natalitat conté progesterona, que afecta la química del cos, en particular la pressió arterial en les dones. Fàrmacs com l’ibuprofè i l’acetaminofen poden fer que el cos retingui el líquid i disminueixi la funció dels ronyons. Això pot fer que la pressió arterial augmenti, augmentant l'estrès sobre el cor i els ronyons. Les dones embarassades que utilitzin qualsevol tipus de medicament han d’estar sota la supervisió d’un metge.
Dieta
Una dieta rica en sal, greixos i colesterol pot augmentar les probabilitats d'una dona de desenvolupar pressió arterial alta a la vida. Una dieta poc saludable pot comportar obesitat, cosa que posarà més risc a la dona per la hipertensió. Una dieta rica en colesterol pot acabar amb coàguls a causa de la pressió arterial alta. La ingesta de sal també ha de ser limitada. Segons l'Associació Americana de Pacients Ronyons, l'excés de sal manté el volum circulatori superior a la que hauria d'exercir una pressió de líquid excessiva sobre les parets dels vasos sanguinis. Si hi ha antecedents familiars d’hipertensió, és fonamental limitar la ingesta d’aquests aliments i adoptar un estil de vida més saludable.
