Les lipases són una classe general d’enzims que descomponen molècules de greix. Els greixos, també anomenats lípids, existeixen en moltes formes; diferents tipus de greixos requereixen diferents lipases per descompondre'ls. El teu cos utilitza lipases per digerir greixos i també depèn de les lipases per ajudar a moure el colesterol al cos.
Funcions generals de la lipasa
Les lipases, com tots els enzims, ajuden a regular les reaccions químiques. Moltes de les reaccions químiques en què participen les teves cèl·lules i sistemes poden tenir lloc per si mateixes, però es produirien molt lentament. Els enzims com les lipases ajuden a que aquestes reaccions es produeixin en escales de temps més ràpides i eficients. A més, els enzims ajuden a assegurar-se que les reaccions es produeixen només quan els necessiteu, cosa que ajuda el vostre cos a evitar el malbaratament d’energia innecessària en reaccions que no han de tenir lloc en un moment determinat.
Digestió de nutrients
Una de les funcions més familiars de la lipasa al cos és la digestió de greixos dietètics. Quan menges aliments que contenen greixos, els greixos passen per l’estómac no digerit a l’intestí prim, explica la doctora Lauralee Sherwood al seu llibre "Fisiologia humana". A l’intestí prim, les lipases pancreàtiques —enzims lipasa produïts i alliberats pel pàncrees— trenquen greixos en partícules més petites que poden passar per la paret de l’intestí i als conductes limfàtics, dels quals finalment passen al torrent sanguini.
Transport de colesterol
Una altra funció important de les lipases és ajudar el vostre cos a embalar colesterol per transportar-lo al torrent sanguini. Una lipasa específica anomenada LCAT (breu per a la lecitina colesterol aciltransferasa) combina el colesterol amb els àcids grassos, ambdues molècules de lípids o tipus de greix. El cos envasa les molècules resultants en partícules transportadores com LDL i HDL, anomenades colesterol dolent i colesterol bo, respectivament, i les trasllada a les cèl·lules o les allunya.
Altres funcions
El cos utilitza també altres tipus de lipases. Alguns d’aquests enzims descomponen components cel·lulars, mentre que altres descomponen greixos que aïllen les cèl·lules nervioses. Una de les més intrigants de les lipases és la fosfolipasa, que el seu cos utilitza per desglossar i reciclar components constituents de la membrana. Les sèries de ratlla utilitzen un tipus de fosfolipasa per "digerir prèviament" les seves víctimes de la picada, trencant les membranes cel·lulars i produint una barreja líquida carregada de pell que després poden empassar i absorbir fàcilment.
