S’ha estimat que el complex sistema que permet la vista requereix al voltant d’un 30% de la ingesta d’oxigen d’una persona i un 25 per cent de la seva aportació nutritiva. Així, una visió sana depèn de nutrients essencials, com les vitamines. Les vitamines A, C i E són antioxidants que han estat ben consolidats com a preservar la vista i promoure els ulls sans, però les proves suggereixen que la vitamina D està associada a riscos reduïts de degeneració macular.
Degeneració macular
La degeneració macular és una condició que condueix a la pèrdua del camp visual de la persona com a resultat d'una màcula degeneradora, la petita regió de la retina on la visió és més nítida. És àmpliament reconeguda com la principal causa de pèrdua de visió irreversible per a adults dels països desenvolupats. La degeneració macular no condueix a la ceguesa completa, ja que la visió perifèrica no està afectada. El National Eye Institute afirma que uns 9 milions d’americans majors de 40 anys pateixen degeneració macular.
Vitamina D i Degeneració Macular
Un estudi publicat a l’abril de 2011 a l’Arxiu d’Oftalmologia va trobar que les persones que menjaven més aliments amb vitamina D o que prenien suplements de vitamina D, tenien menys probabilitats de desenvolupar degeneració macular relacionada amb l’edat. Concretament, els investigadors van mesurar els nivells de vitamina D en sang en 1.313 dones menors de 75 anys i van comprovar que els nivells més alts de vitamina D estaven associats amb un risc reduït del 59 per cent de desenvolupar una degeneració macular precoç.
Deficiència de vitamina D
Segons l'Oficina de Suplements Dietètics, la concentració sèrica de calcidiol és la millor indicació de l'estat de la vitamina D i els nivells inferiors als 37, 5 nanomoles per litre es consideren deficients. Les quantitats diàries recomanades per a vitamina D són 400 unitats internacionals per a nadons, mentre que la majoria d’adults necessiten de 600 a 700 UI segons l’edat. La vitamina D és soluble en greixos i s’emmagatzema al cos durant llargs períodes, de manera que els símptomes de deficiència poden trigar molts mesos a manifestar-se, o anys, com és el cas de la degeneració macular.
Símptomes de deficiència
Els símptomes habituals de deficiència de vitamina D inclouen fatiga severa, sudoració profusa, dolors musculars, dolor en els ossos i depressió. La debilitat muscular acaba desenvolupant-se amb una deficiència a llarg termini, cosa que pot afectar els músculs petits de l’ull responsables de focalitzar la lent, tal com es menciona a "Vitamines: Aspectes fonamentals en la nutrició i la salut". En conseqüència, és possible una visió borrosa amb manca crònica de vitamina D. Altres símptomes relacionats amb la deficiència que podrien afectar la vista inclouen una immunitat reduïda i riscos més alts d’infecció, hipertensió i diabetis tipus 2, que tant podrien provocar danys en els vasos sanguinis a les petites artèries subministradores. sang a l’ull.
Fonts de vitamina D
La millor font de vitamina D és el sol, que desencadena la síntesi a la pell. Calen, però, certes freqüències de radiació UVB que només es produeixen estacionalment a la majoria de regions dels Estats Units. La vitamina D no predomina especialment en els aliments, però les bones fonts inclouen llet, peix i margarines fortificades, cereals i sucs.
