Els suplements que s'utilitzen habitualment per a la cura conjunta inclouen glucosamina, condroitina (condroitina sulfat) i metilsulfonilmetà (MSM). Tot i que es necessita més investigació, hi ha algunes evidències que aquests suplements poden proporcionar alleujament del dolor articular. Segons la Clínica Mayo, la glucosamina es pot prendre regularment i tolerar bé de 30 a 90 dies, condroitina fins a tres anys i MSM fins a 12 setmanes. Tanmateix, fins i tot dins d’aquestes directrius, pot tenir diversos efectes secundaris.
Efectes secundaris gastrointestinals
La glucosamina i la condroitina poden causar diversos efectes secundaris gastrointestinals, com ara nàusees, pèrdua de la gana, flatulències (gas), dispèpsia (indigestió / molèstia estomacal), cremades, diarrea, restrenyiment i vòmits. La MSM també està associada a la molèstia estomacal i a la diarrea.
Efectes secundaris del cor i la respiració
La glucosamina i la condroitina poden provocar augments temporals de la freqüència cardíaca i la pressió arterial. També poden produir palpitacions cardíaques, dolor al tòrax, dificultats respiratòries, sensació d’estrenyiment a la gola o al pit, agreujament d’asma prèviament ben controlat.
Efectes secundaris del sucre en sang
Hi ha hagut cert debat sobre si els suplements de glucosamina (o glucosamina amb condroitina) alteren els nivells de sucre en sang. Les complicacions del sucre en sang han estat identificades com un risc teòric basat en models animals; tanmateix, la investigació amb humans ha mostrat resultats diversos. Un estudi publicat al número de desembre de 2006 al "Journal of Family Practice" informa que la glucosamina no sembla que afecti negativament el control del sucre en la sang per a persones sense diabetis ni intolerància a la glucosa, ni per a les persones amb control de la diabetis. Hi ha algunes evidències, però, que la glucosamina pot empitjorar la intolerància a la glucosa en persones amb diabetis no tractada o no diagnosticada. Cal precisar més investigacions per aclarir aquestes troballes, però les recomanacions actuals són que les persones amb diabetis o hipoglucèmia hagin de tenir precaució quan s’utilitza glucosamina.
Efectes secundaris rars
A través d'estudis científics, s'han informat o identificats diversos efectes secundaris rars. MSM, glucosamina i condroitina poden causar mal de cap. La glucosamina i la condroitina poden causar insomni, urticària, erupció cutània, fotosensibilitat (al·lèrgia solar) i somnolència. Els dos suplements també poden augmentar teòricament el risc de sagnar, per la qual cosa les persones amb trastorns de sagnat o els que prenguin medicaments que puguin augmentar el risc de sagnat han de tenir precaució i considerar la modificació de la dosi.
La glucosamina pot provocar un enduriment de les ungles, i la investigació animal indica que teòricament la glucosamina pot augmentar el risc per al desenvolupament de cataractes als ulls. També s’han observat nivells anormals de proteïnes a l’orina en diversos casos humans, ja que també hi ha nefritis intersticial aguda (inflor i disfunció dels ronyons) i augment dels nivells sanguinis de creatina fosfocinasa (un enzim que es troba al cor, al cervell i al múscul esquelètic). Es creu que les impureses d’alguns productes de glucosamina poden causar alguns d’aquests efectes secundaris.
La condroitina pot causar pèrdua de cabell, inflor a les extremitats inferiors, eufòria, molèsties motores i edema de les parpelles (inflor). Una investigació amb animals ha demostrat que pot causar la supressió de la medul·la òssia. La condroitina també s’associa amb el risc d’augment de la propagació o la recurrència del càncer de pròstata, de manera que els que tenen càncer de pròstata que els que han tingut càncer de pròstata no han de prendre suplements de condroitina.
