La niacina, també coneguda com a vitamina B3 i prescrita pels metges des dels anys cinquanta, resulta útil per millorar els nivells sanguinis de lipoproteïnes de baixa densitat, lipoproteïnes d’alta densitat i triglicèrids. La quantitat de niacina prescrita per als triglicèrids depèn de la gravetat dels nivells actuals, així com de la vostra capacitat de tolerar els efectes secundaris, inclòs el rubor de la pell. Les altes dosis de niacina poden causar danys al fetge i un recent assaig clínic va acabar molt aviat quan els riscos de prendre niacina es van mostrar més perjudicials que útils.
Colesterol i triglicèrids
Un cribratge de colesterol mesura les quantitats de tres tipus de lípids al flux sanguini: lipoproteïnes de baixa densitat, lipoproteïnes d’alta densitat i triglicèrids. El colesterol LDL, també conegut com colesterol "dolent", i els triglicèrids solen acumular-se a les artèries, disminuint el flux sanguini i augmentant el risc de desenvolupar malalties cardiovasculars. El colesterol HDL, el colesterol "bo", ajuda a que el colesterol i els triglicèrids LDL surtin del teu cos. Si els canvis en la dieta es mostren poc eficaços per millorar els triglicèrids i el colesterol, pot ser que es puguin ajudar a medicaments com les estatines i la niacina.
Dosi
Una dieta saludable inclou entre 14 i 16 mg de niacina provinents de fonts com ara vedella, tonyina i cacauets. Els metges poden prescriure mega-dosis de niacina, que van des d’uns 100 mg a 2.000 mg diaris, per reduir els triglicèrids. La niacina es mostra eficaç per disminuir els nivells de triglicèrids. Els nivells més baixos de triglicèrids, un tipus de greix, haurien de protegir-vos contra les malalties del cor. Però un estudi finançat pel govern dels Estats Units va trobar que prendre 2.000 mg de niacina diàriament no va reduir el risc de patir atacs de cor. Els Instituts Nacionals de Salut van anunciar el 26 de maig de 2011 la decisió de finalitzar un estudi de niacina 18 mesos abans del previst a causa de resultats decebedors. Aproximadament la meitat dels 3.414 participants de l'estudi van prendre una combinació d'estatines i niacina. L’altra meitat va prendre estatines i un placebo. Les persones que van prendre niacina van gaudir d'una reducció dels seus triglicèrids, però no van patir menys atacs de cor que les persones que van prendre el placebo.
Precaucions
Prendre grans dosis de niacina pot augmentar el risc de patir un ictus. En l'estudi NIH, les persones que van prendre niacina van patir més accidents cerebrovasculars -28 davant de 12- que les persones que van prendre el placebo. Les troballes de l'estudi NIH van ser "inesperades i un contrast impressionant amb els resultats dels assajos anteriors", va dir el doctor Jeffrey Probstfield, va dir a CBC News un investigador de la Universitat de Washington i un líder de l'estudi. El NIH va dir en un comunicat que estudis similars continuen sent en curs i poden produir resultats més positius. Si actualment preneu niacina per disminuir els triglicèrids, no deixeu de prendre-la sense consultar el vostre metge. La major incidència de accidents cerebrovasculars entre els usuaris de niacina a l’estudi NIH no necessàriament indica un risc per a vostè.
