La vitamina B17 no és en realitat una vitamina i no es pot classificar com a única perquè el cos no la produeix ni la necessita. El nom de vitamina B17 es va donar a un component específic que es troba a les plantes i es va identificar com amigdalina .
Als anys cinquanta es va patentar una forma sintètica concentrada d'amigdalina, anomenada laetrile , i els dos termes sovint són intercanviables. El laetril és més conegut com a tractament controvertit del càncer i comporta el risc d’alguns efectes secundaris perillosos.
Què és B17?
La vitamina B17, o laetril, és un derivat artificialment generat per l’home de l’amigdalina, un compost natural de planta glicosídica cianogènica. L’amigdalina es fabrica a base d’albercocs i altres espècies vegetals del gènere Prunus . Segons l'Institut Nacional del Càncer no ha estat aprovat com a vitamina per l'Institut Americà de Vitamines Nutricionals.
La Laetrile també ha estat prohibida per la FDA des de la dècada del 1980 i no es pot vendre com a medicament als Estats Units. Tanmateix, a Mèxic es produeix una forma de laetrile a partir de grans de albercoc triturats constituïts per amigdalina i disponibles il·legalment a Internet.
Aliments que contenen amigdalina
Moltes plantes que contenen elevades quantitats d'amigdalina, o B17, han estat utilitzades en medicaments alimentaris tradicionals en diverses cultures durant segles. Segons l'Institut Marion, aquests inclouen:
-
Fruits secs: ametlles (amarges i crues) i nous de macadàmia
-
Herbes: blat de moro, acàcia, alfombra germinada, llet de llet i Dover blanc
-
Llavors - ** **
lli, chía i sèsam
-
Fosos de -
albercoc, cirera, poma, préssec, nectarina, pruna, pera i prunes
-
Fesols: brossa, llenties amples i brotades i corredor de mung, llima i escarlata
-
Baies - gairebé totes les baies silvestres, incloses la móra, la maduixa, la gerd, els nabius, la maduixa i el chokeberry
Efectes adversos de les toxines
Els aliments que contenen amigdalina poden formar part de la dieta diària. Aquests aliments contenen una toxina vegetal natural anomenada glicòsids cianogènics . Tenen el potencial de generar cianur d’hidrogen tòxic, que serveix de defensa per a les plantes contra els herbívors.
Tot i que generalment no és un problema amb els aliments que mengeu, els suplements de laetrila o medicaments que contenen altes dosis d’amigdalina poden causar toxicitat per cianur. Això pot provocar símptomes i problemes de salut com ara:
- Cefalea
- Nàusees
- Vomitar
- Mal de panxa
- Mareig
- Debilitat
- Confusió mental
- Convulsions
- Aturada cardíaca
- Falla circulatòria i respiratòria
- Coma i, en casos extrems, la mort
Quant és massa?
Normalment, menjar petites quantitats d’aliments cianògens no suposa cap risc per a la salut. No obstant això, s'han notificat casos d'intoxicació per ingerir amigdalina en nuclis d'albercoc amarg. El nucli és la llavor de la pedra dins de l'albercoc. Quan el nucli és mòlt o mastegat, allibera àcid hidrocanic. El descompte d'1 gram d'amigdalina allibera 59 mil·ligrams d'àcid hidrocianic.
L'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària va establir un nivell segur de cianur en 20 micrograms per quilo de pes corporal. Aquesta qualificació està 25 vegades per sota de la dosi letal més baixa reportada. A partir d’aquests límits i del contingut d’amigdalina de nuclis d’albercoc cru, es calcula que la quantitat letal per a adults és de tres grans de albercoc; per als nens, la quantitat seria aproximadament la meitat d’un nucli petit.
Propietats antiinflamatòries
Les investigacions han trobat que l’amigdalina en B17 té propietats antioxidants que milloren el sistema immune i poden maximitzar els beneficis de les cèl·lules d’antioxidació. Un estudi del 2014 va utilitzar l'extracte d'albercoc-nucli per avaluar l'efecte antiinflamatori i antioxidant dels trastorns inflamatoris crònics del tracte gastrointestinal en rates.
Els resultats, publicats a la Recerca en Ciències Farmacèutiques, van demostrar que l’amigdalina present al nucli de l’albercoc, conegut per la seva alta capacitat per depurar els radicals lliures, pot ser un tractament útil per a la colitis i una bona alternativa per alleujar la malaltia inflamatòria intestinal.
Tractament de l’endometriosi
L’endometriosi és un trastorn dolorós i sovint agressiu que es desenvolupa quan el revestiment de l’úter, anomenat endometri , creix fora del seu úter. Sovint provoca infertilitat en les dones i té el risc potencial de repetir-se després del període de recuperació. En un esforç per trobar un tractament eficaç per a aquesta malaltia, els investigadors van examinar els efectes de l’amigdalina i l’acetat de leuprolida en el desenvolupament d’endometriosi i la recurrència de rates.
Els resultats de l’estudi, publicat a la revista Periodicum Biologorum el 2017, van comprovar que al cap de tres setmanes, el grup de rates tractades amb amigdalina i el grup tractat amb acetat de leuprolida tenien un volum significativament inferior de cèl·lules endometriòtiques que el grup control, amb l’amigdalina mostrant l’efecte més positiu en el tractament de l’endometriosi.
Cura contra el càncer alternatiu
Moltes persones que pateixen càncer esperen tenir una teràpia eficaç amb les anomenades cures holístiques amb vitamina B17, tot i que els estudis no han revelat prou evidències científiques que demostrin que laetrila o amigdalina pot tractar el càncer. Malgrat això, la vitamina B17 encara es promou com a medicina alternativa i complementària per tractar el càncer i s’utilitza a Mèxic i en algunes clíniques dels Estats Units. La teoria és que, com que el cianur mata les cèl·lules, pot eradicar els tumors i evitar que les cèl·lules canceroses es reprodueixin.
El laetril s’administra sovint en combinació amb dietes especials, vitamines d’alta dosi i enzims pancreàtics. Està disponible en diverses formes: com a comprimit, per injecció intravenosa o intramuscular, com a loció cutània o com a líquid posat al recte. El fet de prendre laetril per via oral comporta un nivell de toxicitat molt més gran que altres mètodes d’administració de la substància. Això es deu al seu sistema digestiu que trenca el laetril i allibera cianur.
Tot i que poden provenir de fonts qüestionables o contaminar-se, no hi ha control governamental sobre els preparats amb vitamina B17. Els pacients amb càncer han de reconèixer l’alt risc de desenvolupar efectes adversos greus per intoxicació per cianur. Aquest risc podria augmentar amb la ingesta de vitamina C o en vegetarians amb deficiència de vitamina B12.
Què diu la investigació
La Biblioteca Cochrane va publicar una revisió sistemàtica per avaluar el presumpte efecte contra el càncer i els possibles efectes secundaris d’amigdalina i laetril. Un grup d’experts va reunir totes les proves i conclusions de diverses bases de dades amb cerques actualitzades al 2018.
La conclusió dels autors va ser que, pel que fa a l’ús de laetril o de preparats que contenen amigdalina, no es podrien recolzar dades clíniques per a l’ús de cap tipus d’efecte beneficiós per a pacients amb càncer. Els resultats van subratllar el risc considerable d’efectes adversos greus per intoxicacions, sobretot prevalents després de la ingestió oral de laetrilo o amigdalina, ambdós tenen un component estructural comú que conté cianur.
Es pot considerar que el balanç risc-benefici de laetrila o amigdalina com a tractament per al càncer és negatiu i s’hauria de desanimar. A més, els investigadors suggereixen que no hi ha cap justificació científica ni ètica per a assaigs clínics posteriors amb amigdalina o laetrílic per al tractament del càncer.
