Sucres simples, com els que es troben a les galetes, dolços, pastissos i refrescos, han estat implicats en la creixent incidència d’obesitat i diabetis als Estats Units. En el moment de la publicació, aproximadament el 16 per cent de la mitjana de càrrega calòrica diària nord-americana prové de sucres afegits, els sucres afegits pels fabricants per millorar la comercialització d’un aliment o per part dels consumidors per millorar el seu sabor. A més dels seus efectes a llarg termini sobre la salut, els sucres poden causar problemes més immediats, com un cor de cor.
Digestió
Segons el doctor Elson Haas, autor de "Mantenir-se saludable amb la nutrició: la guia completa de la dieta i la medicina nutricional", els hidrats de carboni es desglossen en sucres simples o monosacàrids (glucosa, galactosa i fructosa) abans que siguin absorbits del seu tracte gastrointestinal.. Els monosacàrids dels aliments dolços, que ja contenen un percentatge elevat de sucres simples, s’absorbeixen a la sang més ràpidament que els procedents d’aliments que contenen hidrats de carboni complexos, com ara cereals integrals i verdures.
Hormones oscil·lants
Sempre que mengeu dolços, el sucre que entra a la circulació demana un augment ràpid i dramàtic del nivell de glucosa en sang. Aquest sobtat de glucosa estimula l’alliberament de grans quantitats d’insulina pancreàtica, una hormona que millora l’absorció de glucosa per part de les cèl·lules del seu fetge, músculs i teixit gras. A mesura que la insulina condueix la glucosa a la sang cap avall, el pàncrees i les glàndules suprarenals segreguen hormones "contrareguladores", com el glucagó i l'epinefrina, per evitar que el nivell de glucosa caigui massa. Si la glucosa cau de forma ràpida o excessiva (condició anomenada "hipoglucèmia reactiva"), podeu desenvolupar símptomes desagradables, com un cor de cor.
Estimulació Autònoma
Les oscil·lacions hormonals no són l’única conseqüència d’uns fluctuacions àmpliament dels nivells de glucosa en sang. De fet, estimulant el vostre sistema nerviós autònom, les hormones mateixes poden desencadenar respostes fisiològiques que indiquen que els nivells de glucosa en sang són inestables. L’epinefrina i la noradrenalina: hormones secretades pels seus suprarenals en resposta a la baixada de concentracions de glucosa: causen una freqüència cardíaca ràpida, sudoració, sacsejades, ansietat i nàusees. Els diabètics que prenen insulina i s’obliden de menjar experimentaran aquests mateixos símptomes ja que els sucres en sang cauen massa baix.
Consideracions
La hipoglucèmia reactiva es produeix en individus que experimenten una disminució ràpida i significativa de la glucosa en la sang després d’un àpat. Aquest problema és molt més probable que es produeixi després de menjar dolços, cosa que genera "punxes" més grans d’insulina i una sortida més dramàtica d’hormones contrareguladores. Es pot evitar la hipoglucèmia reactiva limitant la ingesta de dolços o barrejant dolços amb altres aliments per retardar la seva absorció al torrent sanguini. Si els símptomes persisteixen malgrat aquests senzills canvis en l'estil de vida, consulteu el vostre metge.
