Els aliments poc saludables, com ara pizza, refrescos i hamburgueses, poden tenir bon gust, però incloure molts d’ells a la dieta poden tenir efectes negatius sobre la seva salut en general. Les dietes altes en greixos i calories saturades i baixes en nutrients poden contribuir a la malaltia i l'obesitat. Segons el Departament d’Agricultura dels Estats Units (USDA), si tothom adoptava una dieta més sana, podria evitar 71 milions de dòlars en despeses relacionades amb la productivitat perduda, els costos mèdics i les morts prematures.
Obesitat
Juntament amb els estils de vida sedentaris, la dieta pobra és un dels majors factors que contribueixen a tenir sobrepès o obesitat. L’Organització Mundial de la Salut estima que més d’1 mil milions de persones a tot el món tenen sobrepès i atribueix el problema a dietes rics en sucre i greixos saturats. L’augment de la ingesta d’aliments saludables i densos en nutrients com ara fruites, verdures i cereals integrals i la disminució de sucre, greix animal i hidrats de carboni processats pot reduir les causes d’obesitat relacionades amb la dieta.
Deficiència de nutrients
Les dietes no saludables són denses en energia, però no són nutritives, cosa que significa que els aliments tenen una gran quantitat de calories sense aportar vitamines i minerals que necessita el cos. El doctor Anthony Conte afirma que moltes persones estan en realitat desnutricionades tot i tenir un sobrepès a causa de les seves opcions alimentàries pobres. Les dietes pobres sovint són baixes d’antioxidants, vitamines que potencien el sistema immune i tenen un paper important en la prevenció de malalties. Les persones que no consumeixen prou ferro també poden estar en risc de patir anèmia.
Malaltia
La mala alimentació està relacionada amb moltes malalties. Les malalties cardíaques, la diabetis i el càncer són les principals causes de mort per als nord-americans, que es relacionen amb una dieta deficient i amb un sobrepès. Els aliments rics en greixos obstrueixen les artèries, provocant malalties del cor, i els aliments rics en sucres poden provocar diabetis tipus 2. Una deficiència de vitamines A i C pot suprimir el sistema immune i deixar-vos més vulnerable als virus. La manca de calci debilita els ossos i pot provocar osteoporosi.
