La cafeïna no fa més que augmentar els nivells d’energia. També pot augmentar la pressió a l’ull. Això és important, ja que la pressió ocular elevada amb el pas del temps pot conduir al glaucoma, una malaltia potencialment cegadora del nervi òptic. El fet que l’augment de pressió tingui o no efectes visuals a llarg termini depèn en gran mesura de la genètica d’una persona i de la història familiar del glaucoma. (veure referències 1 i 2)
Consum de cafeïna
La cafeïna és un component important de les begudes de consum més comú com el cafè, el te i el refresc i es troba en aliments com els dolços de xocolata o el pastís. (vegeu referència 3) Només una tassa de cafè (aproximadament 230 ml) conté de 150 a 180 mg de cafeïna (vegeu referències 1 i 3). Es calcula que els individus consumeixen cada dia més de 200 mg de cafeïna als Estats Units i més de 400mg al dia a Europa. (veure referència 3) Un estudi publicat a Eye va demostrar que després de 60 minuts d’ingerir 1 tassa de cafè amb cafeïna, la pressió intraocular va augmentar 1 mmHg. La majoria dels participants en l'estudi eren caucàsics i van tenir entre 40 i 80 anys. (veure referència 1)
Mecanisme d'acció
La cafeïna eleva la pressió intraocular de diverses maneres. Augmenta directament la producció d’humor aquós, el fluid que omple la part frontal de l’ull. Els augments d’aquest fluid augmenten la pressió ocular. La cafeïna també disminueix el to muscular suau. Això alenteix la velocitat amb la qual es filtra l’humor aquós fora de la vista. A més, la formació de líquids aquosos també s’estimula mitjançant efectes que augmenten la pressió arterial de la cafeïna. Tanmateix, per cada augment d’1 mm de Hg en la pressió ocular que produeix la cafeïna, hi ha un augment igual d’1 mm de Hg en la pressió de perfusió ocular o la velocitat amb la qual s’allibera aquosa de l’ull. De fet, això nega l'augment de pressió (vegeu referències 1 +2)
Risc de glaucoma
El glaucoma primari en angle obert (POAG) és una malaltia amb la qual el nervi òptic es troba malmès lentament amb el pas del temps. És la principal causa de ceguesa a tot el món. Els estudis sobre efectes de cafeïna han demostrat que les persones amb pressió ocular naturalment més alta van mostrar una major elevació de la pressió ocular amb ingestió de cafeïna. Els africans occidentals amb predisposició genètica a desenvolupar glaucoma presentaven picos de pressió ocular transitoris més elevats a nivells més baixos de cafeïna (30-50 mg). Un altre estudi va revisar els efectes de la cafeïna a través del consum d'aliments / begudes durant un període de vint anys. Va trobar que tot i que la cafeïna en sí no està associada al risc de glaucoma, sí que va augmentar el risc entre les persones amb antecedents familiars de glaucoma. (veure referència 2)
Modificació de l'estil de vida
Atès que l’alta pressió intraocular és un factor de risc important per al desenvolupament del glaucoma, entendre el que fa que la pressió ocular augmenti és clau per disminuir les possibilitats de desenvolupar aquesta malaltia. El fet de patir el consum de cafè o te seria una opció de vida fàcilment modificable si es redueix el risc de glaucoma. Tanmateix, basant-se en els resultats de l’estudi fins ara, es necessita una investigació addicional sobre com la genètica, la història familiar i la raça d’una persona poden tenir un paper en la resposta a la seva pressió ocular a la cafeïna. Si teniu antecedents familiars de glaucoma o teniu pressió ocular alta, haureu de visitar-lo amb el vostre oftalmòleg per parlar del vostre consum de cafeïna i el potencial risc de patir glaucoma. (veure referències 1 i 2)
