L’adiponectina és una proteïna feta per cèl·lules grasses que circula pel torrent sanguini, actuant com a missatger. Té un paper en la forma en què el cos utilitza sucre o glucosa i greix per obtenir energia. Es poden observar baixos nivells d’adiponectina en persones amb obesitat i en aquelles persones amb resistència a la insulina, una disminució de la resposta a l’hormona insulina, que permet al cos utilitzar excés de glucosa a la sang. La resistència a la insulina forma part de la diabetis tipus 2, condició caracteritzada per nivells anormalment elevats de glucosa en sang. Els nivells més elevats d’adiponectina s’han associat amb una sensibilitat millorada a la insulina i uns nivells més baixos de glucosa en sang. Així, per a les persones amb diabetis tipus 2, una dieta que augmenti els nivells d’adiponectina pot ser beneficiosa.
Com afecta la dieta als nivells d’adiponectina
S'han realitzat diversos estudis per investigar com les dietes afecten els nivells d'adiponectina a la sang. Un estudi reportat al "Diabetes Care" de març del 2007 va comprovar que en les persones amb resistència a la insulina, el nivell d'expressió del gen adiponectina era inferior després d'un àpat ric en carbohidrats versus després dels àpats rics en greixos monoinsaturats (oli d'oliva) i greixos saturats (mantega). Tanmateix, és difícil saber interpretar exactament això, ja que els nivells sanguinis d’adiponectina no eren significativament diferents entre els tres tipus d’àpats. Un altre estudi realitzat sobre homes amb diabetis publicat al "2005 Diabetes Care" de maig de 2005 va trobar una associació positiva entre l'augment de la fibra en forma de cereals i l'augment dels nivells d'adiponectina. El magnesi, que es pot trobar en cereals integrals, també es va associar a nivells més elevats d’adiponectina. Així, consumir una dieta rica en fibra i magnesi pot augmentar els nivells d’adiponectina.
Efectes de la dieta mediterrània sobre l’adiponectina
La dieta mediterrània té molts beneficis per a la salut. Consisteix a consumir aliments bàsicament vegetals, carn blanca i molt poca quantitat de carn vermella. És rica en verdures, fruites, llegums, cereals integrals, fruits secs i greixos saludables, com els que es troben en l’oli d’oliva i l’oli de peix, amb greixos molt poc saturats (com la mantega) i sucres. Un estudi de l'American Journal of Clinical Nutrition d'Agost del 2006 va trobar que les dones amb diabetis que van seguir una dieta mediterrània durant 1 any tenien un 23% per cent de nivells més elevats d'adiponectina en comparació amb els que no.
Els efectes dels greixos dietètics en l'adiponectina
Una revisió dels estudis publicats de novembre a desembre de 2010 "Nutricion Hospitalaria" va demostrar que en els animals un augment del consum de greixos saturats -els "greixos dolents" que es troben en el formatge, les carns vermelles i la mantega- disminueix els nivells d'adiponectina al cos.. Així, les persones amb diabetis poden beneficiar-se d’evitar dietes altes en greixos saturats, ja que la disminució d’adiponectina s’associa amb menys sensibilitat a la insulina i nivells més elevats de sucre en sang. Hi ha "greixos bons", però, que poden augmentar l'adiponectina, com ara els greixos monoinsaturats i poliinsaturats, que es troben en l'oli d'oliva, els fruits secs i els alvocats. La revisió va trobar que els animals que tenien dietes riques en greixos poliinsaturats, com els àcids grassos omega-3 que es troben en l'oli de peix, tenien un nivell més elevat d'adiponectina en el seu cos.
Beneficis de l'adiponectina per als diabètics
L’adiponectina ajuda a estimular el desglossament de les molècules de greix perquè el cos les pugui utilitzar com a energia. També senyala el fetge per deixar de produir o alliberar glucosa quan els nivells de glucosa en sang es troben massa elevats. Els dos d'aquests rols es pensen per explicar com l'adiponectina pot augmentar la sensibilitat del cos a la insulina, l'hormona que ajuda a les persones a utilitzar la glucosa en sang per aconseguir energia i, per tant, millorar la diabetis. Segons les "Revisions sobre l'obesitat" d'agost de 2004, l'administració directa d'adiponectina als animals va augmentar la sensibilitat a la insulina i va disminuir els nivells de glucosa en sang. Així, l’augment dels nivells d’adiponectina a la sang pot beneficiar les persones amb diabetis. Com que l’obesitat s’associa tant amb diabetis tipus 2 com amb nivells baixos d’adiponectina, la pèrdua de pes és una intervenció important. Les dietes que puguin augmentar els nivells d’adiponectina també podrien ser d’ajuda, però s’han de dur a terme amb l’orientació d’un proveïdor sanitari i d’un dietista registrat. En el futur, poden estar disponibles medicaments que funcionin directament amb l’adiponectina.
