Descoberta el 1879 i entre 300 i 500 vegades més dolça que el sucre de taula, s’hi afegeix sacarina a alguns aliments per reduir el nombre de calories sense despullar el menjar del seu sabor dolç. Tot i que hi ha certa controvèrsia sobre l’ús d’edulcorants artificials i la salut, la sacarina és reconeguda com segura per l’Administració dels Aliments i Medicaments dels Estats Units. Alguns aliments dietètics i baixos en calories contenen sacarina i inclouen l’edulcorant artificial a la llista d’ingredients.
Soda i begudes dolces
Segons la FDA, un refresc o beguda edulcorada artificialment pot contenir sacarina sempre que no superi els 12 mil·ligrams per unça líquida d'una beguda. La sacarina s’afegeix a certes begudes nutritives i altres begudes dolces, com els sucs de fruita etiquetats com a "lleugers". Algunes barreges de beguda en pols etiquetades com a "dieta" o "sense sucre" també contenen sacarina. Com que un refresc habitual pot tenir fins a 10 culleradetes de sucre, optar per les begudes dietètiques pot ajudar a les dones a quedar-se amb el límit diari de 6 culleradetes i als homes quedar-se dins del límit diari de 9 culleradetes de sucre, tal com recomana la American Heart Association.
La controvèrsia de la dieta de la font de coca-cola
Fountain Diet Coca-Cola conté una barreja d’aspartam i sacarina i, el 2004, l’estat de Missouri va presentar una demanda de classe contra The Coca-Cola Company, al·legant que The Coca-Cola Company no havia declarat que la seva font Diet Coke contenia sacarina., a més d’aspartame. El Diet Coke i la Coca-Cola Zero, comprats a la botiga, no contenen sacarina i utilitzen l'aspartam exclusivament com a edulcorants. El 2008, el tribunal suprem de Missouri va rebutjar la demanda del tribunal inferior contra The Coca-Cola Company perquè la quantitat de sacarina a la font Diet Coke no supera els 12 mil·ligrams per unça fluida. Alguns altres estats també havien presentat reclamacions similars contra The Coca-Cola Company sobre els seus productes que contenen sacarina, però The Coca Cola Company també va prevaler en aquestes reclamacions. La fitxa refrescant de dieta de Coca-Cola Company també conté una quantitat mínima de sacarina. L’any 2000, la sacarina es va desistir d’una llista d’agents causants del càncer.
Suplents de sucre
Segons el FDA, el límit de sacarina en els substituts del sucre és de 20 mil·ligrams per culleradeta. Els substituts del sucre que contenen sacarina inclouen Sweet 'N Low, Sweet Twin i Necta Sweet. Aquests substituts del sucre se solen afegir al cafè i el te en lloc de sucre o s'utilitzen en la cuina al lloc del sucre granulat, tot i que n'utilitzareu menys perquè la sacarina és molt més dolça que el sucre.
Aliments Processats
Segons un FDA, un aliment processat no pot contenir més de 30 mil·ligrams de sacarina per mida de la porció. Alguns productes alimentaris etiquetats com a dieta contenen sacarina per conservar la dolçor. Per exemple, les conserves de fruita enllaunades en xarop "lleuger" poden contenir l'endolcidor artificial, segons FamilyDoctor.org. Els productes al forn baixos en calories o en dieta poden contenir sacarina, com també el xiclet sense sucre.
Fonts addicionals de sacarina
Diversos altres aliments etiquetats com a "baixos en calories" o "dieta" poden contenir sacarina, i llegir les etiquetes és la millor manera de determinar quins en fan. Per exemple, les melmelades o gelees amb baix contingut en calories poden contenir sacarina per reduir el contingut de calories. Els dolços baixos en calories i els complements de postres, com els xarops aromatitzats per a gelats, també poden contenir sacarina. Els apòsits d’amanida etiquetats com a lleugers també es poden fer amb sacarina.
