Tota nacionalitat té la seva tradició de begudes càlides. Els nord-americans i els europeus tenen els seus cafès, mentre que els britànics i els asiàtics tenen els seus tes. A Amèrica del Sud, el te anomenat yerba mate té un paper clau en la cultura i l’estil de vida locals. Els rumors sobre beneficis per a la salut de Yerba mate, com el control de l’apetit, la pèrdua d’energia i la pèrdua de pes van acabar inspirant les botigues d’aliments sanitaris nord-americans a importar el producte, però, malgrat els seus possibles beneficis, alguns investigadors vinculen el consum de yerba mate amb determinats tipus de càncer.
Identificació
L'arbre mat perenne, originari de l'Argentina, el Brasil, el Paraguai i l'Uruguai, creix petites fulles i tiges que s'utilitzen per a fer yerba mate, també anomenat te sempre mat. El te Yerba mate conté cafeïna i xantina que actuen com estimulants del sistema nerviós. El te també té un gran aport d’antioxidants, que inclouen vitamina B-2, vitamina B-6, vitamina C, niacina i àcid pantotènic. Les capacitats antioxidants, energètiques i de control de pes de Yerba mate atrauen la gent al te, però els investigadors de la divisió d'Epidemiologia i Genètica del Càncer, Institut Nacional del Càncer de Bethesda, Maryland, informen que Yerba mate conté hidrocarburs aromàtics policíclics cancerígens cancerígens que fan que els bevedors freqüents siguin susceptibles a l'esòfag, càncer de laringe, pulmó, ronyó i bufeta. Aquesta investigació es va publicar a l’edició de maig del 2008 de “Prevenció de biomarcadors i epidemiologia del càncer”.
Mate Cultura
"Beventors freqüents" és el qualificatiu important. Els bevedors ocasionals de Yerba mate poden obtenir els seus beneficis sense els riscos, però els que el beuen sense parar durant tot el dia poden tenir problemes de salut. De fet, la majoria dels estudis relacionats amb el càncer relacionats amb el ierba mate es van fer a l’Uruguai, on els uruguaians van fer broma que el yerba mate no és la seva beguda nacional, sinó la seva "addicció nacional".
Càncer de bufeta
L’àmplia incidència de càncer de bufeta entre homes uruguaians va fer que investigadors de l’Hospital de Clíniques de Montevideo, Uruguai exploressin el vincle entre la beguda de te de ierba mate i la incidència d’aquest tipus de càncer. El càncer de bufeta, afirma l’autor principal Eduardo De Stefani, és la quarta malaltia més maligna entre els homes uruguaians. De Stefani i el seu equip d’investigació van informar d’una correlació directa entre el càncer de bufeta i la yerba mate, i adverteixen que el risc de desenvolupar aquesta malaltia augmenta amb el consum més freqüent. BioMed Central va publicar l'estudi l'any 2006.
Càncer d’esòfag
Les temperatures de l'aigua ultra calenta que s'utilitza per preparar el te d'erba pot fer que els bevedors siguin susceptibles al càncer d'esòfag, informa ABC News. L’autor principal PA Rolon va provar aquesta teoria al Paraguai, un país conegut per la seva alta incidència de càncer d’esòfag. Rolon i el seu equip van comparar els bevedors de yerba mate freds, càlids i molt calents, i van informar que els que consumien la versió molt calenta de la beguda tenien un risc més elevat de desenvolupar càncer d’esòfag. La quantitat de yerba mate consumida en un dia no va influir en la susceptibilitat a aquest tipus de càncer.
Càncer de pulmó
Des de gener de 1988 fins a desembre de 1994, investigadors de l'Institut d'Oncologia de Montevideo, Uruguai van estudiar 497 casos de càncer de pulmó. A diferència de l’estudi del càncer d’esòfag, que no va mostrar cap vincle entre la quantitat de yerba mate consumida i la susceptibilitat al càncer, la quantitat va jugar un paper significatiu en aquest estudi. L'autor principal De Stefani va informar que els bectors freqüents de ierba mate van augmentar el seu risc de càncer de pulmó en un 1, 6 per cent. L'estudi "Biomarcadors i prevenció del càncer" va publicar l'estudi al juliol de 1996.
