Teniu una resposta natural a l'estrès, que pot afectar la quantitat o el poc que mengeu. Els estressors poden ser aguts, com tenir un accident proper o crònics, com ara passar per un llarg procés de divorci. Quan tens l’estrès, el teu cos allibera hormones que activen la teva resposta de “lluita o fugida” de manera que puguis fer front al tensor i tornar a la estasi el més ràpidament possible. Una d’aquestes hormones d’estrès inhibeix la gana, mentre que l’altra la potencia. Si perds o augmentes de pes sota estrès pot dependre dels teus hàbits alimentaris quan no estiguis estressat. Un comptador de calories és un bon recurs per ajudar-vos a aconseguir que cada dia rebeu una nutrició de màxima qualitat.
Hormones d’estrès al treball
Quan es produeix un esdeveniment estressant, la primera hormona que es produeix és una hormona alliberadora de corticotrofina o CRH. En pocs segons, una gesta de CRH s'apaga per la gana. De manera que si el cotxe s’enrotlla per un camí gelat o si el teu fill cau d’un gimnàs de la selva, l’últim que vols fer és menjar.
No obstant això, a mesura que el tensor desapareix, el teu cos allibera glucocorticoides, particularment l'hormona coneguda com a cortisol. Això fa que la digestió torni a començar, de manera que podeu tornar a omplir el combustible que vau perdre quan intentava controlar el cotxe o la cursa en ajuda. Es necessita molt més temps perquè el cortisol surti del torrent sanguini que la CRH, informa Robert M. Sapolsky, doctor en el seu llibre "Per què les zebres no tenen úlceres". Sapolsky diu que si l’incident d’estrès s’acaba al cap de deu minuts, tindreu aquesta quantitat de temps quan la CRH és al vostre torrent sanguini, mentre que pot ser que passin dues hores abans que el cortisol esborri el sistema. Per tant, experimenteu un temps relativament curt en el qual la gana s’enfosqueix i un llarg estirament en què el vostre cos està preparat per celebrar-ho.
Pèrdua o augment d’estrès i pes
Segons Sapolsky, hi ha més persones sota estrès que solen ser hiperfàgiques, o que sobrenesten; diu que la proporció és de 2 a 1. Un estudi d’estudiants universitaris a Gran Bretanya va trobar una proporció encara més gran: el 55 per cent dels participants van guanyar pes durant el primer any d’escola estressant, en comparació amb només el 12 per cent que va perdre pes. Les estudiants femenines de l'estudi eren més susceptibles a la pèrdua de pes i al guany que els seus homòlegs masculins. Els resultats van aparèixer a la revista Physiology & Behavior el 2007.
La prevalença d’hiperfàgia sota estrès té sentit, atès el període més llarg en què el cortisol roman al vostre sistema fent que vulgueu menjar. A més, l’estrès crònic manté els nivells de cortisol perpètuament alts, per exemple, si teniu problemes per adaptar-vos a una nova situació, com la universitat, o si teniu cura d’un parent malalt o d’edat avançada.
Patrons d’alimentació i pèrdua de pes
La pèrdua de la gana per un menjador sense restriccions pot provocar una pèrdua de pes durant una experiència estressant. Si preneu menys menjar del que el vostre cos necessita per realitzar les seves moltes funcions, perdreu pes amb el pas del temps. Per exemple, si el vostre cos necessita 1.700 calories al dia, però només mengeu 1.200 calories diàries durant un mes mentre esteu en situació d’estrès, perdreu més de quatre lliures.
Recuperació de la pèrdua de pes
Si la gana tendeix a marcar quan esteu estressats, proveu de menjar menjars i aperitius petits durant tot el dia per mantenir estable el vostre nombre de calories. Anar a buscar aliments densos en nutrients i calòrics: els que porten nutrients que tinguin una quantitat més elevada de calories per ració. Manteniu-vos lluny dels aliments brossa de calories que puguin eliminar el vostre sistema de nutrients necessaris.
Les millors opcions per mantenir el seu nombre de calories o recuperar el seu pes inclouen proteïna magra, fruits secs i llavors, alvocat, lactis, fruita seca, fruites fresques com plàtan i mànecs, olives i oli d’oliva. Tingueu uns pals d’api amb hummus, un recipient de iogurt grec, una unça de fruits secs i panses, un tros de torrada integral amb mantega d’ametlla, dos ous durs o un batut de llet i plàtan si tot això podeu aconseguir menjar. L’obtenció d’aliments proteics cada dia ajuda a substituir el múscul que potser haureu perdut quan estaves sota estrès.
