El metabolisme es refereix als processos químics col·lectius que converteixen els aliments en energia. De forma similar al gas del cotxe, els aliments són el combustible del cos. Si teniu un metabolisme ràpid, el vostre cos no té eficiència de combustible. En comparació amb algú amb un metabolisme normal o lent, el cos no és tan eficient a l’hora de convertir l’aliment en energia metabòlica utilitzable. Factors genètics, hormones i determinades afeccions mèdiques afecten la seva taxa metabòlica.
Taxa metabòlica basal
La taxa metabòlica basal és la quantitat d’energia que el seu cos necessita per mantenir les funcions bàsiques de la vida. Les operacions 24 hores del dia amb els òrgans interns, inclosos el cor, el cervell, el fetge, els pulmons, els ronyons i els intestins, consumeixen la major part de l’energia que s’utilitza durant els períodes de descans. Els músculs també consumeixen una quantitat moderada d’energia en repòs. Els seus magatzems de greix o teixit adipós consumeixen un baix nivell d’energia.
Les hormones de la tiroides afecten directament la seva taxa metabòlica basal. L’elevació anormal dels nivells d’hormona tiroide i l’augment associat de la taxa metabòlica causen normalment pèrdua de pes involuntària i augment de la gana.
Efecte tèrmic dels aliments
Quan mengeu, l’estómac, els intestins, el pàncrees, el fetge i la vesícula biliar surten a la feina, digerint l’aliment i posant-lo a l’abast de la resta del cos. L’energia que consumeix el vostre sistema digestiu durant aquests processos s’anomena efecte tèrmic dels aliments. Els nutricionistes Sari Edelstein, doctora, RD, i Judith Sharlin, doctora en RD, reporten al seu llibre "Nutrició del cicle de vida: un enfocament basat en evidències" que l'efecte tèrmic dels aliments representa aproximadament un 10 per cent del seu despesa energètica total del cos. Amb un metabolisme ràpid, l’efecte tèrmic dels aliments és més gran que entre les persones amb una taxa metabòlica mitjana. Per la seva banda, el sobrepès i l'obesitat poden estar associats a un efecte tèrmic inferior als habituals dels aliments.
Estrès Metabòlic Agut
El ritme metabòlic augmenta normalment amb malalties o ferides agudes, com una infecció greu, accidents, cirurgia o cremades. Els professionals sanitaris es refereixen a la demanda d’energia augmentada com a estrès metabòlic. El vostre cos ha de treballar les hores extraordinàries per curar-se durant períodes d’estrès metabòlic, cosa que significa que necessiteu sensiblement més calories de l’habitual. L’estrès metabòlic agut pot provocar una pèrdua important de pes si no augmenta la ingesta calòrica per satisfer les necessitats metabòliques més elevades del cos.
Malalties cròniques i càncer
Les malalties cròniques que provoquen que un o més sistemes del seu cos treballin més de l’habitual poden augmentar la seva taxa metabòlica. L’emfisema i la bronquitis crònica, per exemple, augmenten el treball de respiració i augmenten les vostres necessitats calòriques. Les afeccions inflamatòries cròniques, com el lupus eritematós del sistema, es caracteritzen per un sistema immunitari hiperactiu i una necessitat calòrica més gran. La pèrdua de pes causada per una velocitat metabòlica ràpida és habitualment un símptoma del càncer. Si experimenteu pèrdua de pes involuntària, consulteu el vostre metge per determinar la causa subjacent.
