El seu cos necessita greixos per a l’energia i per emmagatzemar vitamines, protegir els òrgans, regular la producció d’hormones i ajudar a nombroses funcions. El greix hauria de suposar una part de les calories totals, amb proteïnes i hidrats de carboni que representen la resta. Els nens al voltant dels 14 anys necessiten una quantitat més de greix en la seva dieta que els adults, a causa del seu nivell d'activitat típic més elevat, la seva aportació calòrica i un augment de les necessitats de nutrients a causa del creixement.
Greix total
Segons el Consell d'Alimentació i Nutrició de l'Institut de Medicina, el greix hauria de suposar entre el 25 i el 35 per cent de les calories totals d'un nen o nena de 14 anys. El Departament d’Agricultura dels Estats Units estima que la mitjana de dones de 14 anys amb un estil de vida moderat actiu necessita unes 2.000 calories al dia, mentre que un mascle moderatment actiu de la mateixa edat requereix de 2.400 a 2.800 calories cada dia. Una femella de 14 anys hauria de consumir un consum de 500 a 700 calories al dia en greix, mentre que un mascle hauria de consumir unes 650 o 910 calories. El greix conté 9 calories per gram, de manera que una dona i un mascle de 14 anys han de consumir entre 56 i 78 i 72 a 101 g de greix, respectivament.
Greixos insaturats
La majoria, si no tots, del seu greix dietètic han d’estar insaturats. Els greixos monoinsaturats poden ajudar a millorar els nivells de colesterol i disminuir el risc de patir malalties del cor. Els greixos poliinsaturats proporcionen avantatges similars als greixos monoinsaturats, però també poden disminuir el risc de diabetis tipus 2 i millorar algunes funcions cognitives. Si bé la majoria del seu greix hauria d’estar insaturat, l’OMI proporciona recomanacions específiques per als greixos poliinsaturats. El mascle mitjà de 14 anys hauria de consumir 16 g d’àcids grassos omega-6 i 1, 6 g d’àcids grassos omega-3. La femella mitjana de 14 anys hauria de consumir 11 g d’àcids grassos omega-6 i 1, 1 g d’àcids grassos omega-3.
Greixos saturats i trans
Hauríeu de limitar el màxim possible el consum de greixos saturats i trans. El greix saturat es troba habitualment en els productes animals, mentre que els greixos trans existeixen en productes animals, així com els aliments envasats i processats. Ambdós greixos tenen una elevada correlació amb malalties cardiovasculars i l’OMI no proporciona dietes recomanades per a aquests greixos. L’USDA aconsella consumir menys del 10 per cent de les seves calories de greixos saturats i l’1 per cent de greixos trans. La femella mitjana de 14 anys hauria de limitar la seva ingesta diària de greixos saturats i trans a 22 i 2 g, respectivament, mentre que el mascle de 14 anys hauria de consumir menys de 29 i 3 g, respectivament.
Colesterol
El colesterol és una substància cerosa similar als greixos i es troba habitualment en aliments rics en greixos. El seu cos necessita colesterol per produir sals i hormones biliars, però el fetge produeix prou cada dia perquè no necessiti molt en la dieta. La massa massa colesterol en la dieta pot produir una acumulació arterial, que pot provocar accidents cerebrovasculars i atacs de cor. L’USDA aconsella que els nens i nenes de 14 anys consumeixin menys de 0, 3 g de colesterol al dia.
