Tot i que potser coneixeu les carxofes com una delicadesa globular, amb múltiples fulles superposades, aquesta part és en realitat la flor de la planta. Les fulles més certes i serrades, "veritables" que es troben al llarg de la tija de la planta, s'assequen per fer te de carxofa. El te de carxofa té un sabor vegetal i herbós i pot ajudar a reduir els nivells de colesterol i pressió arterial. En general, però, els beneficis per a la salut del te de carxofa requereixen un estudi humà a llarg termini, humà.
Possible efecte sobre la pressió arterial
En un estudi publicat al "Journal of Dietary Supplements" el 2009, els pacients amb nivells de pressió arterial lleugerament augmentats se'ls va alimentar un extracte de fulla de carxofa líquida. Els científics que van realitzar l’estudi van comprovar que, després de 12 setmanes, els que van rebre el suplement de full de carxofa, 50 o 100 mil·ligrams de suc de fulla de carxofa, tenien nivells de pressió arterial més baixos, independentment de la quantitat de concentrat que rebessin. Els científics van concloure que la fulla de carxofa pot ajudar a disminuir els nivells de pressió arterial en aquelles persones amb hipertensió arterial. Tanmateix, si beu només el líquid del te de carxofa, és possible que no tingueu el mateix grau d’avantatges que es veu a l’estudi. Per garantir els avantatges complets, també consumeix les dragades -el "fulles" del te-.
Beneficis antioxidants del colesterol
El 2010, la revista "Phytotherapy Research" va publicar un estudi sobre l'efecte de l'extracte de fulla de carxofa sobre els nivells de colesterol en sang. La fulla de carxofa és rica en antioxidants, que es dissolen en el te. Els antioxidants poden protegir el teu cos dels danys dels radicals lliures i de les toxines ambientals. Durant un mes, els investigadors van comprovar que els antioxidants de les fulles de carxofa van conduir a menys estrès oxidatiu en els subjectes que van rebre el suplement els animals que van rebre el suplement. Els que van rebre el suplement també van tenir un nivell de colesterol en sang més baix. Com que l'estudi utilitza un extracte, és possible que el nivell d'antioxidants present en el te no sigui el mateix que l'estudi, de manera que els efectes generals poden ser diferents.
Antioxidants contra el càncer
La fulla de carxofa és plena de polifenols, un tipus d'antioxidant que es dissol en l'aigua. Les toxines i els radicals lliures poden contribuir potencialment a les malalties del cor i al càncer, i els antioxidants també poden ajudar a retardar els efectes d’aquestes malalties. Una publicació del 2012 del "Journal of Cellular Physiology" va trobar que l'extracte de fulla de carxofa, quan s'introduïa a les cèl·lules canceroses de mama, reduïa la viabilitat i el creixement de les cèl·lules canceroses. L'afegit d'extracte de fulla de carxofa directament a les cèl·lules també va provocar la mort de cèl·lules canceroses, cosa que indica que els polifenols de les carxofes tenen potents propietats anticancerígenes.
Elaboració de te de carxofa
Podeu comprar te de fulla de carxofa en botigues d’aliments ètnics i de salut, on el te es ven sovint en bosses. Utilitzeu una bossa per cada 8 unces d'aigua bullint. Amb el te de fulla fluixa, utilitzeu 1/2 culleradetes per cada 8 unces. Com que el te de fulla de carxofa té una amargor natural, és freqüent afegir mel o altres sucres per endolcir el te. També podeu barrejar les fulles amb un te verd de fulles soltes per temperar el gust. El te de carxofa gelada és comú en les dietes asiàtiques del sud-est, especialment en la cultura vietnamita, on el te de vegades es prepara amb altres herbes, s’endolceix i es serveix refrigerat.
