La vitamina B-12 és un nutrient dietètic o suplementari que confia en processos corporals que inclouen glòbuls vermells i formació de DNA, així com la funció normal del seu sistema nerviós. Si teniu una deficiència de B-12, podeu desenvolupar diversos símptomes relacionats amb la neuropatia o un dany a la funció nerviosa.
Antecedents
Els homes i les dones adultes i adolescents necessiten obtenir almenys 2, 4 mcg de vitamina B-12 cada dia, segons les normes establertes per l’Institut de Medicina de l’Acadèmia Nacional de Ciències. Els nens més petits necessiten quantitats inferiors d’aquesta vitamina, mentre que les dones embarassades i lactants i adolescents necessiten una mica més. Les persones de 50 anys o menys poden normalment obtenir el seu B-12 a partir de fonts d’aliments de vitamina, inclosos peixos, mariscs, carn, aus i llet. Tanmateix, les persones majors de 50 anys tenen freqüentment problemes per absorbir B-12 directament de fonts d’aliments naturals i necessiten menjar aliments fortificats amb B-12 o prendre suplements B-12.
Danys dels nervis
Necessiteu B-12 per formar estructures anomenades beines de mielina, que protegeixen les superfícies exteriors dels nervis. Si desenvolupes una deficiència de B-12, pots produir danys en la mielina que cobreix els nervis del cervell i la medul·la espinal, així com els nervis que s’estenen de la medul·la espinal. Els símptomes possibles d’aquest dany són formigueig i adormiment a les cames i braços, dificultats per caminar, desorientació, pèrdua de memòria i una forma de demència que es pot produir per si sola o amb canvis d’humor associats. Típicament, aquests símptomes es desenvolupen de forma gradual si la deficiència de B-12 es manté sense tensió.
Deficiència i anèmia B-12
Les persones amb deficiències B-12 també poden desenvolupar un trastorn de glòbuls vermells anomenat anèmia megaloblàstica. Aquesta condició es produeix quan la manca de B-12 suficient provoca deficiències d’una altra vitamina B, anomenada àcid fòlic o àcid fòlic. Al seu torn, l'escassetat de folats redueix la capacitat del seu cos per produir glòbuls vermells en els que confies per aportar oxigen als teixits. Els metges utilitzen habitualment la presència d’anèmia megaloblàstica com a principal indicador diagnòstic de nivells anormalment baixos de B-12. No obstant això, aproximadament el 25 per cent de les persones amb deficiències de B-12 no desenvolupen anèmia, informa l'Institut Linus Pauling de la Universitat Estatal d'Oregon. Com a resultat, pot ser més difícil descobrir una deficiència abans que comenci el dany nerviós.
Consideracions
Sovint és possible revertir els efectes nerviosos d’una deficiència B-12 amb injeccions de B-12 o altes dosis de suplements orals, segons l’Oficina de Suplements Dietètics de l’Institut Nacional de Salut. Tanmateix, també podeu desenvolupar danys nerviosos permanents si no rebeu un tractament adequat en un termini determinat. Si teniu una deficiència de B-12 combinada amb una ingesta inusualment alta de folat o àcid fòlic, podeu revertir els efectes de qualsevol símptoma relacionat amb l'anèmia sense abordar la deficiència subjacent. Al seu torn, aquesta situació pot augmentar les possibilitats de desenvolupar danys nerviosos no diagnosticats. Consulteu el vostre metge per obtenir més informació sobre les conseqüències relacionades amb els nervis de la deficiència de B-12.
