L’hipòxia cerebral és la condició en què el cervell experimenta una falta d’oxigen. Qualsevol nombre de condicions poden causar hipòxia, inclosos accidents cerebrovasculars, intoxicació per monòxid de carboni, disfunció cardíaca, ofegament i lesions patides al néixer. En comparació amb altres tipus de cèl·lules, les cèl·lules cerebrals són especialment sensibles a l’hipòxia, i ràpidament comencen a morir quan es troben privades d’oxigen. La hipòxia cerebral pot deteriorar la funció cerebral, danyar les cèl·lules del cervell i conduir a la mort. La privació d’oxigen pot ser lleu, provocant un inici lent dels símptomes o greu, provocant canvis ràpids.
Coma
Quan l’oxigen està molt limitat o falta durant llargs períodes de temps, el cos s’apaga i es converteix en comatós. Si ets comatós, estàs inconscient i no respon a estímuls com el soroll o el dolor. D’altres no us podran despertar i no realitzareu cap acció voluntària. Si es recupera l’aport d’oxigen, és possible que es recuperi prou per despertar-se en coma, però és probable que s’hagi produït un dany cerebral permanent.
Canvis cognitius, de comportament i de personalitat
Els components de la personalitat resideixen al lòbul frontal del cervell i quan la hipòxia cerebral provoca danys del lòbul frontal, es poden produir canvis en la personalitat. Després d'un ictus, de vegades els éssers estimats denuncien que la víctima de l'ictus és "com una persona diferent". La gravetat dels canvis està relacionada amb la gravetat de la hipòxia.
Segons l’Institut Nacional dels Trastorns Neurològics i l’ictus, també es poden produir canvis cognitius i de conducta després d’un dany cerebral associat a la hipòxia. Aquests canvis poden incloure disminució de l’atenció, deficient judici i pèrdua de memòria.
Habilitats motores
Un dels símptomes que sovint es reconeixen amb hipòxia cerebral és la pèrdua d’habilitats motrius o una correcta coordinació. El cerebel és responsable de bona part del nostre moviment i equilibri coordinat. La mort cel·lular pot provocar embolics i altres problemes motors.
Ritme cardíac
Quan el cervell no estigui rebent suficient oxigen, la freqüència cardíaca augmentarà en l’intent d’aportar més oxigen. Si la hipòxia és prou severa, el cor no podrà seguir la demanda i eventualment pot fallar, provocant un atac de cor.
Desmais
De vegades, els nivells d’oxigen en el cervell poden baixar de manera sobtada, de manera que els processos no essencials del cos s’apaguen, permetent que les funcions vitals del cervell continuïn. El desmunt és el resultat. Segons la clínica Mayo, els símptomes com el mal de llum, les nàusees i la sensació de calor poden precedir. Si es desmaia regularment, consulteu el vostre metge per determinar si hi ha una causa subjacent greu.
Mort cerebral
El resultat final de la hipòxia severa, si no es reverteix, és la mort cerebral. Segons la American Association of Critical Care Nurses, la mort cerebral està determinada per un pacient que demostra coma, una absència de resposta al dolor, una manca de tots els reflexos i apnea del nervi cranial o una falta de respiració independent de la maquinària.
