El silicat de sodi, també conegut com a vidre d’aigua o vidre soluble, és un compost que conté òxid de sodi i sílice. La viscositat d’aquest compost varia segons les proporcions de sílice i òxid de sodi utilitzats. Aquesta substància alcalina està disponible com a pols gairebé incolor, similar al vidre, o com a líquid similar al xarop si es barreja amb aigua i s'escalfa a pressió. El silicat de sodi té diversos usos industrials, agrícoles i de fabricació.
Adhesiu
El silicat de sodi s’utilitza en forma líquida com a adhesiu en aplicacions de fabricació. S'utilitza per a unir articles com ara nuclis de paper per a tovalloles de paper i teixit higiènic, bidons de fibra, tauler ondulat, laminats de cartró i angle. El silicat de sodi líquid s’aplica normalment a través d’un corró de transferència, en cascada de la solució diluïda a la superfície del material o immersió del material en la solució adhesiva. Alguns fabricants prefereixen el silicat de sodi com a adhesiu perquè és de baix cost, no tòxic i respectuós amb el medi ambient.
Ceràmica de ceràmica
Els terrissers i fabricants de ceràmiques utilitzen el silicat de sodi com a defloculant, que és una substància aprimant. Aquest compost s’afegeix a la relliscada, que és una argila líquida fina que s’utilitza per enganxar peces de ceràmica no feta o de verdor. Per exemple, un terrissa revestiria les vores d’un mànec de la copa abans d’acoblar-lo a la tassa. L’addició de silicat de sodi redueix la quantitat d’aigua necessària per fer la relliscada, de manera que hi ha menys contracció durant el procés de cocció. Com a resultat, es destrueixen menys peces durant el tret. Per a aquesta aplicació s'ha de barrejar pols de silicat de sodi en proporció 1 a 1 amb aigua.
Producció de gel de sílice
El silicat de sodi és una de les matèries primeres utilitzades en la producció sintètica de gel de sílice. El gel de sílice és un eficaç o dessecant eficaç. Tot i que el nom suggereix que el gel de sílice és una substància pliable, en realitat està format per cristalls durs amb forma irregular. Té una gran superfície en pes - 800 metres quadrats per gram - i microporosa, cosa que permet que la substància atragui i atrapi la humitat. Els fabricants afegeixen colorants sensibles a la humitat a alguns tipus de sílice; aquests colorants canvien el color a mesura que s’absorbeix la humitat als porus.
