Els carbohidrats i els lípids són tots dos macronutrients i proporcionen diverses funcions clau al cos humà. Aquests nutrients tenen estructures químiques similars i el cos utilitza hidrats de carboni i lípids de maneres similars. Els hidrats de carboni i els lípids presenten una varietat de formes i han de constituir una part important de la ingesta calòrica diària.
Estructura química
Els carbohidrats són molècules compostes per carboni, hidrogen i oxigen, amb una proporció d’un àtom de carboni i dos àtoms d’hidrogen per a cada àtom d’oxigen. Els lípids tenen els mateixos elements que els carbohidrats, però difereixen en la seva vinculació. Si bé l’estructura química exacta dels lípids varia, generalment tenen una proporció molt més gran d’hidrogen-oxigen que els hidrats de carboni.
Prestació energètica
Tant els hidrats de carboni com els greixos tenen un paper important en l’aportació d’energia a les cèl·lules. Quan menges hidrats de carboni, es descomponen ràpidament en glucosa, cosa que genera tota l'acció muscular. Els hidrats de carboni també es poden emmagatzemar com a glicogen als músculs i al fetge per a un ús posterior. Els lípids s’emmagatzemen en diversos dipòsits de greix a tot el cos per a un ús posterior d’energia o estan disponibles al torrent sanguini per a un ús immediat.
Supressió de la fam
Els hidrats de carboni i els lípids ajuden a fomentar la sensació de sacietat després de menjar i eliminar els mals de fam. Els hidrats de carboni complexos, especialment els aliments rics en fibra, poden proporcionar energia duradora durant tot el dia i sensació de plenitud. Els lípids triguen aproximadament 3, 5 hores a sortir de l’estómac després de menjar, provocant també una sensació de plenitud prolongada. Les millors fonts d’hidrats de carboni dietètics són la civada integral i les mongetes, mentre que els olis i els peixos vegetals són les fonts més saludables de greix dietètic.
Recomanacions dietètiques
La Junta de Alimentació i Nutrició de l’Institut de Medicina manté uns rangs de distribució de macronutrients acceptables, o AMDRs, per a tots els macronutrients, inclosos els carbohidrats i els lípids. L’AMDR per a homes i dones adults és del 45 al 65 per cent de la ingesta calòrica total, mentre que el greix hauria de suposar entre el 20 i el 35 per cent de la dieta per a adults. Una dieta de 2.000 calories hauria d’incloure després entre 900 i 1.300 calories d’hidrats de carboni i d’entre 400 a 700 de greixos.
