La pell de psyllium és un laxant comú, d’alta fibra, fet a partir de les llavors d’un arbust. També s’utilitza per tractar diverses malalties, com ara el càncer de colesterol alt i el còlon, que poden beneficiar-se d’una dieta rica en fibra; tanmateix, alguns d’aquests usos no tenen avantatges provats. El psyllium provoca efectes secundaris greus, així que parleu amb el vostre metge abans de prendre-ho.
Dificultats digestives
El psyllium ha demostrat que alleuja el restrenyiment, segons el Centre Mèdic de la Universitat de Maryland o UMMC. Quan entra en contacte amb l’aigua, el psyllium s’infila en una massa gelatinosa que empeny la femta a través del tracte digestiu. Aquest mateix procés també fa útil tractar la diarrea lleu-moderada, perquè el psyllium absorbeix l’excés d’aigua del tracte digestiu, que endureix la diarrea i la fa més lenta. Laxants com el psyllium poden ser útils si teniu hemorroides. No obstant això, els estudis han demostrat resultats mixtos en persones amb síndrome d'intestí irritable o malalties inflamatòries intestinals com la colitis ulcerosa o la malaltia de Crohn. Si teniu alguna d’aquestes malalties, consulteu el vostre metge abans d’utilitzar psyllium.
Colesterol alt
La fibra soluble, del tipus que conté el psyllium, pot ajudar a disminuir el colesterol, segons l'UMMC. El psyllium sembla disminuir tant el colesterol total com el LDL o el colesterol dolent, cosa que pot reduir el risc de patir malalties del cor. Si es combina amb una dieta baixa en greixos o amb fàrmacs per reduir el colesterol, el psyllium pot augmentar el benefici de qualsevol d’aquests enfocaments per disminuir el colesterol.
Altres usos
Com que és una bona font de fibra, el psyllium s’utilitza per a diverses condicions per a les quals no hi ha prou evidència científica per saber si realment funciona o no, segons l’UMMC. En general, però, els nutricionistes estan d’acord que és millor obtenir fibra de cereals integrals, fruites i verdures, que contenen una gran quantitat d’altres nutrients útils, que no pas prendre un suplement, segons la American Cancer Society. Després d’uns primers i optimistes estudis, moltes persones van començar a prendre psyllium per protegir-se contra el càncer de còlon. Però les recerques més recents, més ben dissenyades, han trobat poc beneficis. Altres usos no demostrats de psyllium són com a tractaments per a la diabetis, la pressió arterial alta i l'obesitat.
