El nervi ciàtic és el nervi més llarg del cos. S'estén des de la medul·la espinal fins als glutis i la zona del maluc, i després corre per la part posterior de la cama. Aquest nervi controla els moviments i les sensacions de les cames i els peus. La ciàtica es pot produir per la compressió d’una arrel nerviosa a la part inferior de la columna vertebral. La compressió és sovint el resultat d’una hernia de disc. Els discos són amortidors carregats de líquids que amorteixen les vèrtebres. L’edat o lesions poden provocar que el sac extern fibrós del disc es trenqui. El líquid semblant a la gelea dins del disc pot filtrar-se i fer pressió sobre el nervi. "Ciàtica" descriu els efectes d'aquesta compressió sobre les cames i els peus.
Dolor a les cames
El dolor causat per danys del nervi ciàtic segueix sovint la via del nervi. Aquest tret fort pot començar a la part inferior de l’esquena o a les natges, i després viatjar per la cama, la vedella i el peu.
Adormiment i debilitat muscular
La ciàtica també pot causar entumiment i debilitat muscular a la cama, al vedell o al peu. De fet, és possible experimentar un fort dolor en una part de la cama i un entumiment total en una altra part. L’adormiment pot ser un problema greu, perquè pot alterar la propiocepció, que és la consciència del cos de la seva posició en l’espai. Alterar aquesta consciència pot causar caigudes, esquinços de turmells i altres ferides relacionades amb l’equilibri.
Formigueig
Els pins i les agulles o una sensació de pessigolleig a les cames o als peus també afecten els danys del nervi ciàtic.
Distorsió postural
El dolor i / o l’adormiment crònic poden fer que el pacient alteri l’alineació i / o marxa, com a mitjà per protegir la cama contra el dolor. Això pot conduir a altres tipus de lesions.
