Els humans hem sobreviscut en aquest planeta durant milers d’anys a causa de la nostra capacitat d’adaptació. Les adaptacions fisiològiques comencen a produir-se gairebé immediatament al començar un nou programa d’exercicis. Molts canvis es produeixen a tot el cos, però els canvis més significatius inclouen canvis en la musculatura, els ossos i el sistema cardiovascular.
Adaptacions neuromusculars
El sistema neuromuscular és un dels primers sistemes del cos a respondre i adaptar-se a un nou estímul d’entrenament. Aquests canvis són el resultat que les unitats motores de la columna vertebral esdevinguin més sensibles a estimular les fibres musculars. Les unitats de motor anteriorment inactives es van tornar més actives i funcionen a un ritme més ràpid. Com a resultat, tindreu una força i una potència més grans. Els individus sense formació poden experimentar guanys de força importants del 25 per cent o més en un termini de tres a sis mesos, assenyalen Jack H. Wilmore i David L. Costill, autors de "Fisiologia de l'esport i de l'exercici".
Creixement muscular
Hipertròfia muscular o creixement muscular es produeix com a resultat de l’entrenament a la resistència a llarg termini. Hipertròfia és canvis tant en la mida com en el nombre de fibres musculars. Els aminoàcids que es troben a les fonts d’aliments proteics entren a les cèl·lules per construir músculs quan l’estímul d’entrenament és prou significatiu per requerir un teixit muscular addicional. La velocitat de transport d'aminoàcids als músculs està directament influïda per la intensitat i la durada de la tensió muscular. Per contra, quan els músculs normalment actius es queden inactius o immobilitzats, es pot produir atròfia muscular o pèrdua muscular, ja que el teixit muscular addicional ja no és necessari.
Adaptacions òssies
Igual que el teixit muscular, els ossos també responen a l'estímul de l'exercici. Els ossos s’estressen durant l’exercici quan els tendons i els músculs es tiren sobre l’os. Aquesta tensió afegida sobre els ossos estimula que els ossos siguin més densos. La tensió essencial mínima és la mínima sobre tensió a l’os necessària per començar el creixement ossi. Segons l’entrenador esportiu BrainMac, es creu que la soca mínima essencial és 1/10 de la força necessària per fracturar un os. L'exercici regular de pes, com ara entrenament de força, caminar i trotar està directament relacionat amb el creixement dels ossos. Tot i això, la inactivitat pot donar lloc a una disminució de la densitat òssia, que pot provocar osteoporosi.
Adaptacions cardiovasculars
El sistema cardiovascular travessa moltes adaptacions com a resultat de l'exercici aeròbic i anaeròbic. El cor es fa més eficient a l’hora de bombar i d’entregar sang fresca als teixits musculars. El volum sanguini augmenta, es formen nous capil·lars per lliurar més sang al múscul entrenat, hi ha obertures més grans de capil·lars existents i la distribució de la sang es fa més eficient. Com a resultat, la freqüència cardíaca en repòs i submaximal disminueix, així com la pressió arterial, en resposta a un entrenament regular de resistència aeròbica.
