La desinformació que circula sobre el kava, una herba del Pacífic Sud, pot deixar que es qüestioni la seva legalitat als Estats Units. Kava es ven com a suplement dietètic i es comercialitza per promoure el son i la relaxació. Als Estats Units, el kava és legal per a ús personal com a suplement dietètic. L’Administració dels Aliments i Drogues dels Estats Units, però, ha mostrat preocupacions sobre la seva seguretat i eficàcia.
Reglament promès a altres països
La FDA va llançar un assessorament al consumidor el 25 de març del 2002, afirmant que els productes que contenien kava estaven vinculats a efectes adversos sobre el fetge. L’agència va trobar més de 25 informes en altres països d’efectes hepàtics adversos com l’hepatitis, la cirrosi i la insuficiència hepàtica. Aquests informes van impulsar la regulació a Alemanya, Suïssa, França, Canadà i el Regne Unit. Les agències reguladores d’aquests països van emprendre diverses accions des d’advertir els clients fins a eliminar els suplements de kava del mercat.
Polèmica sobre riscos potencials
Tot i que la FDA va publicar la seva advertència al consumidor, hi ha controvèrsies sobre els possibles riscos. Segons la base de dades de la investigació clínica de la Biblioteca Nacional de Medicina, LiverTox, s'han disputat informacions de lesions hepàtiques. La base de dades informa que diversos grups afirmen que els contaminants, en lloc de la pròpia kava, són responsables dels casos de lesions hepàtiques i que una altra literatura assenyala dades de toxicitat incompletes i superposades.
Evidència dels beneficis potencials
L'evidència indica que el kava pot ser eficaç per reduir l'ansietat. Un estudi publicat al número d'octubre de 2013 del "Journal of Clinical Psychopharmacology" va trobar que el kava reduïa significativament l'ansietat dels pacients amb trastorn d'ansietat generalitzada. Els investigadors van informar que no hi va haver efectes adversos del fetge, basats en proves de funció hepàtica. A més, el kava va ser ben tolerat, excepte alguns casos de mal de cap.
Raons per a la prudència
Tot i que el kava és legal als Estats Units, la FDA aconsella que no l'utilitzeu si teniu problemes hepàtics o si preneu medicaments que afectin el vostre fetge. A més, el kava pot interactuar amb fàrmacs utilitzats per tractar la malaltia de Parkinson, segons el Centre Nacional de Medicina Complementària i Alternativa. El kava ha estat relacionat amb casos de distònia: un problema neurològic caracteritzat per un moviment involuntari, segons informa el centre. Prendre cava a llarg termini pot fer que la pell es torni groc i es faci escamós.
