La majoria de les persones associen massa cafeïna amb un malestar estomacal. Si bé és cert que aquest és un dels diversos símptomes que van junts amb el consum excessiu de cafeïna, hi ha poques proves científiques que suggereixen que el cafè pot causar problemes gastrointestinals greus.
Al llarg dels anys, les idees populars errònies han relacionat la cafeïna amb problemes digestius tant simples (la necessitat sobtada de cacular) com greus (com el càncer gàstric). Algunes persones fins i tot pensen en el cafè com un remei molest estomacal. A continuació, es mostren els fets sobre la quantitat de cafeïna que té a veure amb aquestes situacions, i si la cafeïna no té la culpa massa del malestar estomacal, és possible que pugueu fer per calmar-la.
Cafeïna i malestar estomacal
Per a la majoria dels adults sans, es pot consumir cafeïna en quantitats moderades sense problemes reals. L'èmfasi que es posa és "moderat". Molts experts recomanen reduir el consum diari al voltant de 400 mil·ligrams de cafeïna, la quantitat en aproximadament quatre tasses de cafè. Si teniu res més que això, i probablement coneixeu moltes persones, podeu començar a sentir efectes secundaris negatius, inclòs un malestar estomacal.
La cafeïna és coneguda per estimular l’alliberament d’àcid estomacal en el sistema digestiu, cosa que podria conduir a un malestar estomacal o un estómac. Caracteritzada pel dolor al tòrax o a la gola, l’acidesa estomacal es produeix quan l’àcid estomacal recupera la seva esòfag. Les persones amb cremades freqüents poden patir malaltia de reflux gastroesofàgic i haurien d’evitar la cafeïna per evitar que empitjori.
L’Institut Nacional de Diabetis i Malalties Digestives i Ronyons assenyala que l’acidesa estomacal es veu freqüentment al costat dels casos d’indigestió, que es poden produir en consumir massa cafeïna. Els símptomes de la indigestió són molèsties a l’abdomen, nàusees, gas, inflor i una sensació incòmoda de plenitud.
La cafeïna i el malestar estomacal també s’associen entre ells per l’efecte laxant de la cafeïna. La Fundació Internacional per a Trastorns Gastrointestinals aconsella no consumir més de 2 o 3 tasses de cafè o te al dia, ja que massa pot provocar diarrea.
Què diu la ciència?
Des de fa més de 20 anys, els científics de l'associació entre la cafeïna i el malestar estomacal porten més de vint anys.
El 1999, una revisió publicada a la revista escandinava de gastroenterologia va examinar quantes proves científiques hi ha per donar suport als consells que alguns metges donen sobre com es redueixen el cafè per alleujar els trastorns gastrointestinals. Concretament, la revisió va analitzar les úlceres, l’acidesa estomacal, la funció motora gàstrica, la secreció intestinal petita i el trànsit, la contractilitat de la vesícula biliar i l’activitat motora del còlon.
Tot i que el sistema gastrointestinal pot estimular-se per una varietat de factors (contingut calòric, acidesa, osmolalitat i càrrega de volum), no està clar per què té el cafè alguna influència. El cafè és baix en calories, no gaire àcid, és osmòticament similar a l’aigua i no es consumeix normalment en volums excessius.
La revisió va valorar que no hi ha cap associació entre la ingestió de cafè i les úlceres pèptiques o la dispèpsia; que el cafè pot afavorir la malaltia gastroesofàgica, tot i que els mecanismes que hi ha darrere no són clars; que el cafè estimula la contracció de la vesícula biliar, cosa que explica per què les persones amb càlculs biliars necessiten evitar el cafè; i que el cafè estimula l’activitat colònica en algunes persones.
L’estudi destaca fins i tot que el cafè té efectes sobre el còlon que normalment veuríeu en un àpat de 1.000 calories i que el cafè estimula la secreció d’àcid gàstric. Tanmateix, aquestes observacions es van fer tant amb cafeïna com amb cafè descafat, de manera que és probable que hi hagi una raó farmacològica perquè el cafè funcioni així. Caldria fer més recerca.
Al llarg dels anys, més estudis han intentat explicar com el cafè influeix en els sistemes digestius de les persones. Un estudi publicat el juny de 2014 a Molecular Nutrition and Food Research va comprovar que una barreja de rostit fosc estimulava menys secreció d’àcid gàstric que la barreja del mercat, tot i que ambdues contenien la mateixa quantitat de cafeïna.
Això afavoreix l'evidència que es tracta d'un altre compost del cafè, a més de la cafeïna que afecta la digestió, ja que els diferents torrats van provocar diferents concentracions de compostos en el cafè.
Un altre estudi, que es va publicar el juny de 2013 a PLOS One , es va unir a la tendència de notar que la majoria de la gent accepta que el cafè té efectes en els trastorns gastrointestinals, fins i tot si no hi ha proves d'això. L’estudi va estudiar més de 9.000 adults sans, però no va trobar associació entre el consum de cafè i cap de les quatre principals malalties gastro-relacionades amb àcids: úlcera gàstrica, úlceres duodenals, esofagitis de reflux i malaltia no referent a l’erosió.
Finalment, un altre estudi publicat el setembre del 2015 a Medicina considera que el consum de cafè no causa càncer gàstric, tot i que el consum elevat de cafè (més de 6 tasses al dia) pot augmentar el seu risc. L'article reconeixia que no tenia en compte cap altre factor d'estil de vida, com ara fumar, per la qual cosa els seus resultats poden ser poc fiables.
Des del solitari, tampoc compteu amb el cafè com a remei estomacal. Un estudi d'octubre-desembre de 2013 publicat per la revista Journal of Anesthesiology Clinical Pharmacology va estudiar si la cafeïna es podia utilitzar per alleujar nàusees i vòmits postoperatoris, habituals després de cirurgies que es realitzen sota anestèsia, però va concloure que la cafeïna no era efectiva d'aquesta manera..
Una cura per al mal d’estómac
Si consumeixes cafeïna en quantitats moderades, hi ha poques raons per pensar que podria ser una causa per al mal d’estómac. En canvi, la Clínica Mayo suggereix que altres causes d’indigestió podrien ser menjar massa ràpidament, menjar massa, menjar aliments grassos o picants, tenir massa alcohol, fumar, ansietat i alguns medicaments com antibiòtics, calmants o fins i tot suplements de ferro.
Si el mal d’estómac fa mal amb freqüència, presta atenció als aliments o begudes que poden provocar-lo i limita els de la dieta. També podreu provar menjars menors amb més freqüència en lloc de tres àpats grans i controlar l’estrès i l’ansietat. Però no mireu el cafè com a causa d'un malestar estomacal, ni el cafè és un remei estomacal.
Per a les persones que pateixen vòmits, diarrea o nàusees, l'Acadèmia Americana de Metges de Família recomana la dieta BRAT, una dieta sàvia que ajuda a fer que els seus excrements siguin més ferms perquè són midons i baixos en fibra. BRAT significa plàtans, arròs, poma i torrades, els quatre aliments que constitueixen la base de la dieta, tot i que n'hi podeu afegir d'altres sempre que no irritin l'estómac.
