Les cèl·lules són la unitat bàsica d’estructura i funció de la vida. És necessari un equilibri entre fluids i electròlits si les cèl·lules han de sobreviure i funcionar normalment. Segons el "Standard d'infermeria", aproximadament el 60 per cent del cos humà és aigua i l'aigua del cos conté electròlits. La tasca dels ronyons és controlar el líquid i els electròlits. El dia a dia, la ingesta d’aigua s’ha d’equilibrar amb la pèrdua d’aigua.
Equilibri de fluids
L’aigua per al cos prové tant de líquids com d’aliments. L’aigua es perd principalment per orina, però també per evaporació de la pell en suar, les vies respiratòries i les femtes. Quan la ingesta d’aigua és alta, els ronyons produeixen quantitats més grans d’orina per ajudar a mantenir un equilibri. Quan el cos perdi aigua, els ronyons intentaran conservar aigua produint una petita quantitat d’orina concentrada.
Significació de l'electròlit
Els electròlits són partícules carregades en líquids corporals que ajuden a transmetre impulsos elèctrics per al bon funcionament del cor, els nervis i els músculs. Se suposa que el nombre de partícules carregades positivament i partícules carregades negativament és igual. Una alteració d’aquest equilibri pot provocar condicions de perill per a la vida.
Deshidratació
L’equilibri de fluids es pot veure alterat per malaltia. La deshidratació és un efecte secundari comú de la malaltia que pertorba l’equilibri de líquids i electròlits. Els pacients poden deshidratar-se quan la gana és baixa i no mengen menjar i beuen prou líquids. Tal com s’indica a la “Norma d’infermeria”, problemes físics com vòmits, trastorns intestinals o inconsciència impedeixen la ingesta normal. La febre d'infeccions i l'augment d'orina derivada de medicaments o diabetis també poden causar deshidratació. Quan es produeixi una deshidratació, el cos intentarà compensar-se tirant aigua a la sang per mantenir el volum sanguini i la pressió arterial, mentre que els ronyons produiran orina concentrada per intentar conservar l’aigua.
Sobre-hidratació
La sobrehidratació és un excés d’aigua del cos. La sobrehidratació es sol observar en pacients amb insuficiència cardíaca, insuficiència renal i malalties hepàtiques. Quan es produeix una sobrehidratació i els ronyons no es poden compensar, el líquid es farà una còpia de seguretat, afectant el cor i creant un desequilibri de líquids i electròlits al cos. Quan ocorre la sobrehidratació, en algunes situacions es poden donar medicaments per ajudar a augmentar la producció d’orina per solucionar el problema. Si els ronyons fracassen completament, pot ser necessària la diàlisi.
Desequilibri de l'electròlisi
Els electròlits primaris al cos són el potassi, el magnesi, el calci i el fòsfor. Segons "RN", massa o massa poc d'aquests poden esdevenir ràpidament un problema important per al pacient. El balanç d’electròlits es regula mitjançant un sistema de retroalimentació. Si un nivell d’electròlits particular és massa elevat, els ronyons intenten augmentar l’excreció o retenir el líquid com a mecanisme compensatori per igualar-se. Els nivells elevats o mínims d’electròlits poden causar una constel·lació de complicacions que poden incloure debilitat muscular o paràlisi, confusió, ritmes cardíacs anormals o aturada cardíaca.
