Les dietes vegetarianes, quan es planifiquen acuradament, poden ajudar a reduir el risc de diverses malalties cròniques i comunes, alhora que proporcionen al cos tots els nutrients necessaris perquè funcioni amb molta energia i vitalitat. Segons l'American Dietetic Association, els vegetarians també tenen menys risc de convertir-se en obesos, a causa de dietes amb nivells significativament inferiors de greixos saturats i colesterol. Tanmateix, és important planificar la vostra dieta vegetariana de manera que es consumeixi nivells suficients de tots els nutrients necessaris.
Cor saludable
L’àmplia definició de vegetarià és algú que exclou carn, aus i peixos de la seva dieta. El total de vegetarians, també coneguts com vegans, exclou també altres productes animals, com la llet, els ous i el formatge. És la posició de l’ADA que les dietes vegetarianes poden ser nutricionalment adequades i útils per prevenir malalties cròniques, incloses malalties coronàries, diabetis tipus 2 i hipertensió. L’organització destaca que els vegetarians, en general, tenen un colesterol dolent més baix i una pressió arterial més baixa, cosa que comporta un menor risc de mort per malalties cròniques. Segons un estudi publicat el 2004 a "Nutrició", és el millor estat antioxidant dels vegetarians a llarg termini, en comparació amb els omnívors sans, que disminueix bruscament el risc de malalties coronàries i millora la salut general.
Prevenció del càncer
A més de les malalties del cor, les dietes vegetarianes poden ajudar a protegir-se contra el càncer, segons un estudi publicat el 2013 a "Epidemiologia del càncer, biomarcadors i prevenció". Els investigadors van examinar la incidència general del càncer entre 69.120 participants en l'estudi i van comprovar que les dietes veganes estaven protegides contra els càncers específics de les dones i els càncers en ambdós gèneres. Els lacto-ovo-vegetarians, o vegetarians que consumeixen ous i lactis, també es va trobar que han augmentat la protecció contra els càncers gastrointestinals. Segons l'ADA, hi ha una ingesta més elevada de fibra i fitoquímics i una menor quantitat de greixos saturats i colesterol entre els factors responsables d'aquests efectes protectors contra el càncer.
Fibra, pes corporal i productivitat
MedlinePlus destaca que les dietes vegetarianes solen ser més elevades en fibra. Segons un article del 2009 publicat a "Nutrition Review", els individus amb una gran ingesta de fibra dietètica tenen un risc significativament reduït de malalties cardíaques, ictus, hipertensió, diabetis, trastorns gastrointestinals i obesitat. Un article del 2010 publicat a "The American Journal of Clinical Nutrition" també va trobar que les dietes vegetarianes estan associades a un índex de massa corporal més baix i a una disminució de les taxes d'obesitat en els nens. La nutrició obtinguda a través de les dietes vegetarianes també s’ha associat a una productivitat i una qualitat de vida millorades. Un estudi publicat el 2010 a "Annals of Nutrition and Metabolism" va demostrar que un programa de nutrició de llocs de treball vegetarià millorava la salut mental, la vitalitat i la funció física en comparació amb un grup de control.
Evitar deficiències comunes
Una de les claus per dur a terme una dieta vegetariana amb èxit és planificar amb cura els vostres menjars per evitar les possibles deficiències habituals entre els vegetarians. Segons Brown University, els vegetarians poden arribar a ser fàcilment deficients en proteïnes, calci, ferro, vitamina B-12 i vitamina D, a causa del fet que aquests nutrients són menys prevalents en les dietes vegetals. Tot i això, alguns aliments vegetarians s’enforteixen amb nutrients com el calci i la vitamina B-12. Els suplements dietètics també poden ajudar a omplir aquests buits nutricionals.
