Els estrògens i la progesterona són hormones que tenen un paper en la reproducció. Si bé els homes elaboren una petita quantitat d’aquestes hormones, es pensa més com a hormones femenines. Alguns aliments i herbes contenen substàncies similars als estrògens i a la progesterona, i els científics han descobert una planta que conté progesterona. Les hormones vegetals poden oferir una opció més segura per a la teràpia de substitució hormonal. Les hormones sintètiques tenen diversos efectes i riscos secundaris, com el càncer de mama. Abans d’utilitzar aliments o herbes per obtenir un benefici terapèutic, obteniu el permís del vostre metge.
La fulla anglesa de noguera conté progesterona
Els científics van informar, per primera vegada, en l'edició de març de 2010 del "Journal of Natural Products" que havien descobert la presència de progesterona en una planta. Els investigadors asseguren que han trobat proves definitives que les fulles del noguera anglès contenen progesterona. Anteriorment es creia que només els animals produeixen progesterona, per la qual cosa la troballa és significativa, escriuen els autors. A les botigues d’herbes i en línia hi ha fulles d’anglès o juglans regia, extracte i fulles seques. Podeu fer te utilitzant les fulles seques o prendre un extracte comercial. Eviteu confondre’l amb noguera negra o Juglans nigra.
Fonts més riques d’estrògens vegetals
Els aliments de soja són la font més rica d’una classe de fitoestrogen anomenada isoflavones, i el consum de soja pot oferir beneficis per a la salut. Segons la Universitat de Tulane, el consum de soja a les poblacions asiàtiques està relacionat amb un menor risc de càncers depenents de l’hormona i de molèsties de la menopausa. A més, el consum de menys de 90 mil·ligrams al dia pot protegir la salut dels ossos, segons l’Institut Linus Pauling. Una porció de 100 grams de soja conté uns 103 mil·ligrams de fitoestrògens, segons "Fitoestrògens en els aliments funcionals".
Les llavors de lli són la font més rica de substàncies que es converteixen en lignans, una altra classe de fitoestrògens. Una porció de 100 grams conté uns 379 mil·ligrams de fitoestrògens, segons "Fitoestrògens en els aliments funcionals". La majoria de les investigacions s’han centrat en les isoflavones de soja, per la qual cosa els científics encara no saben si els lignans tenen beneficis, com la protecció contra l’osteoporosi i els càncers relacionats amb l’hormona.
Diversos altres aliments contenen fitoestrògens, però les quantitats són massa petites per tenir un efecte terapèutic.
Plantes amb substàncies similars a la progesterona
Diversos aliments de la vostra dieta contenen una substància similar a la progesterona anomenada kaempferol. Segons un article de l’edició d’abril de 2011 de "Mini Opinions en Medicina Química", el kaempferol té activitats antiinflamatòries, antioxidants i antimicrobianes. Els aliments que contenen kaempferol, escriuen els autors, estan relacionats amb un menor risc de càncer i malalties del cor. El bròquil, la col, la kale, les mongetes i les herbes com el ginkgo biloba, la cua de cavall, la flor de til, la Moringa oleifera i el pròpolis contenen caempferol. Els científics van confirmar l’activitat progestrogenica del kaempferol en un estudi animal reportat a l’edició de juliol de 2014 del "Journal of Steroids and Hormonal Science".
Riscos potencials per a la salut
Hi ha confusions i debats substancials al voltant dels possibles riscos d’hormones vegetals. En particular, hi ha una preocupació sobre si els fitoestrògens dietètics són segurs per a pacients amb càncer de mama o supervivents, ja que la majoria dels càncers de mama depenen dels estrògens.
S'ha demostrat que la suplementació dietètica a curt termini provoca un creixement cel·lular en dones premenopàusiques amb tumors de mama existents, segons un estudi aparegut a l'edició de desembre de 2006 de la revista de la Societat per a l'Endocrinologia. Tot i això, hi ha evidències d’un paper protector en les dones que no tenen càncer de mama. Es necessiten més estudis, de manera que el millor és equivocar-se per compte.
Malgrat rumors al contrari, no sembla haver-hi proves que els fitoestrògens siguin perjudicials per a la salut masculina. De fet, consumir soja pot reduir el risc de càncer de pròstata, segons el Comitè de Metges de Medicina Responsable.
