El benzoat de sodi és un conservant que es troba en diversos aliments, begudes i condiments. Tot i que es reconeix generalment com a segur en dosis petites, el benzoat de sodi pot causar efectes perjudicials per a la salut en determinades condicions. L’aprenentatge dels fets sobre benzoat de sodi permet valorar els seus riscos i beneficis amb més precisió.
Usos
La font més comuna de benzoat de sodi és l’alimentació; els fabricants l’utilitzen com a conservant per evitar el malbaratament. Els productes àcids com el xucrut, les gelees i les melmelades, la salsa calenta i el refresc són les fonts més comunes de benzoat de sodi. Menys freqüentment, el benzoat de sodi s’utilitza com a medicació per tractar la hiperammonèmia, un trastorn rar que fa que s’acumuli l’excés d’amoníac a la sang. Alguns rastres de benzoat sòdic són presents de manera natural en alguns aliments i condiments, inclosos nabius, canyella, prunes i pomes.
Efectes per a la salut
La quantitat de benzoat de sodi en els aliments és tan baixa que és poc probable que provoqui efectes secundaris significatius en la majoria de les persones. Després de la ingestió, és absorbit ràpidament i metabolitzat pel fetge abans de ser excretat pels ronyons. El benzoat de sodi pot provocar reaccions al·lèrgiques en algunes persones. Segons el número de "Perspectives de salut ambiental" del desembre de 2007, també s'ha implicat com a desencadenant potencial d'hiperactivitat en nens amb trastorn d'hiperactivitat amb dèficit d'atenció. El benzoat de sodi no provoca el trastorn per si mateix i es necessita més investigació per determinar quin paper té, si n'hi ha, l'actiu de la hiperactivitat.
Formació de benzè
El benzè és un producte químic que ha estat relacionat amb un augment del risc de leucèmia i altres càncers de sang. Mentre que el benzonat de sodi no conté benzè, pot formar benzè quan es combina amb àcid ascòrbic. L’Associació de Consumidors Orgànics diu que s’han trobat nivells de benzè entre dues i 20 parts per mil milions en algunes begudes refrescants que contenen benzoat sòdic i àcid ascòrbic, també coneguda com a vitamina C. El nivell segur de benzè per a l’aigua potable és de només cinc parts per mil milions. La quantitat de benzè en algunes begudes refrescants és un problema per a la salut.
Consideracions
Malgrat els seus efectes secundaris potencials, el benzoat de sodi s’ha determinat segur per a l’ús en aliments en quantitats de fins a un 0, 1 per cent en pes. Si us preocupa els riscos per a la salut del benzoat de sodi, reviseu les etiquetes d’aliments i begudes abans de comprar-les. Per reduir el risc d’exposició al benzè, eviteu comprar begudes refrescants que incloguin com a ingredients tant àcid ascòrbic com benzoat de sodi.
