La dieta cetogènica es va desenvolupar originalment com a dieta d’epilèpsia i segueix un protocol baix en carbohidrats. Tot i que no és la mateixa dieta, el doctor Robert Atkins va popularitzar un règim de pèrdua de pes cetogènic basat en principis similars als de la dieta cetogènica original. Ni la dieta cetogènica original ni la dieta Atkins condueixen a nivells elevats de testosterona. Alguns estudis indiquen que l'enfocament baix en carbohidrats pot fins i tot baixar els nivells de testosterona.
La dieta cetogènica
A la dècada de 1920, el doctor RM Wilders va tractar amb èxit casos d’epilepsia en nens mitjançant un règim d’aliments també conegut com a dieta cetogènica. Tot i que l’enfocament dietètic de Wilders va tenir èxit, els tractaments mèdics aviat van estar disponibles i l’enfocament dietètic molt més complicat ja no va tenir un lloc central en la comunitat de l’epilèpsia. La dieta cetogènica, encara, encara s’utilitza per tractar epilèptics que no aconsegueixen alleujament dels enfocaments convencionals i s’utilitza àmpliament com a dieta per baixar de pes.
Mecanisme d'acció
L’enfocament cetogènic amb un baix contingut en greixos, que té un elevat contingut en greixos, obliga el cervell a passar d’utilitzar glucosa a usar cossos cetònics, un producte secundari del metabolisme de greixos, com a combustible. Aquest canvi en el metabolisme cerebral, també conegut com cetosi, pot tenir un efecte calmant sobre les neurones, cosa que fa que sigui menys probable que entrin en un mode excitatori del tipus que pot causar convulsions.
La dieta d'Atkins
A diferència de la dieta cetogènica anti-epilèptica, la dieta d'Atkins està destinada a ser una dieta per baixar de pes. Proporciona una ingesta més elevada de carbohidrats i no especifica cap quantitat necessària de proteïnes i greixos. Durant la fase d’inducció, la ingesta de carbohidrats s’estableix en 20 grams al dia. En fases posteriors, es permeten fins a 100 grams al dia, sempre que continuï la pèrdua de pes. Tot i que la dieta permet una ingesta il·limitada de greixos i proteïnes, no funcionaria si mengessis realment grans quantitats d’aquests aliments cada dia. Quan la dieta té èxit, genera sensació de saciació després de menjar porcions més petites.
Disminució de la testosterona
Hi ha proves que tant la dieta cetogènica original com les dietes per baixar de baix contingut en carbohidrats redueixen els nivells sanguinis de testosterona lliure. Segons un estudi animal publicat al número de setembre de 2005 sobre "Epilepsia i Comportament", la dieta cetogènica original baixa els nivells sanguinis d'hormones esteroides, com la progesterona i la testosterona. Un altre estudi sobre dones obeses publicat al número de desembre de 2005, "Nutrició i metabolisme", va trobar que una dieta amb pèrdues baixes en carbohidrats, com la dieta d'Atkins, condueix a reduccions de testosterona i nivells d'insulina. Es van trobar reduccions similars en els nivells de testosterona en un estudi anterior publicat al número de febrer de 1986 de "The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism". Els investigadors suggereixen que la cetosi està directament correlacionada amb les reduccions dels nivells sanguinis d’hormones esteroides.
