La freqüència cardíaca, o freqüència de pols, és la velocitat a la qual el cor batega. Una freqüència cardíaca normal per a un adult saludable oscil·la entre 60 i 100 batecs per minut, segons informa el sistema sanitari de la Universitat de Virgínia. El ritme del cor està controlat per polsos elèctrics produïts al marcapassos natural, conegut com a node sinusal, situat a l’atria dreta (cambra superior dreta). Quan una malaltia o un estimulant extern interfereix amb el sistema elèctric dins del cor, el cor pot respondre bategant massa ràpidament. Una freqüència cardíaca significativament més ràpida del normal és una malaltia coneguda com a taquicàrdia. Tot i que algunes persones que presenten una freqüència cardíaca elevada no presenten símptomes, d’altres poden sentir marejos, falta d’alè, dolors o dolor de tòrax. Una freqüència cardíaca alta interfereix amb la funció normal del cor, que pot provocar efectes perillosos.
Coàguls de sang
Una freqüència cardíaca ràpida pot fer que el cor bombi sense efecte. Això significa que les contraccions del múscul cardíac són tan ràpides que la sang roman a les cambres inferiors o als ventricles. Com que la sang s’assenta a les cambres inferiors del cor, pot formar coàguls. Un coàgul de sang al cor pot bloquejar el flux sanguini, resultant en un atac de cor. Si el coàgul es bomba del cor, pot viatjar per les artèries del cos. Un coàgul de sang que s’enganxa en una artèria que condueix al cervell priva el cervell de sang i, per tant, d’oxigen, resultant en un ictus.
Atac de cor
Com que el cor batega ràpidament, es pot bombar menys sang al cos. En resposta, el cor intenta batre encara més ràpidament per subministrar més sang i oxigen. Amb el pas del temps això provoca un major i major estrès al cor. Quan el cor no és capaç de bombar sang tan ràpidament com les cèl·lules i els òrgans del cos ho necessiten, es pot produir una insuficiència cardíaca tal i com descriu el lloc web patrocinat de San Diego Cardiac Center.
Desmais freqüents
Una freqüència cardíaca elevada pot fer que l’acció de bombament del cor sigui ineficaç. Quan els teixits del cos es veuen privats d’oxigen, el pacient pot sentir mareig i capçal. Si el cervell no rep oxigen adequat, es pot produir un desmai. Els desmaios freqüents poden ser un perill. És un signe que el cervell està privat seriosament d’oxigen, cosa que pot comportar més complicacions, com ara danys cerebrals i ictus.
Mort sobtada
Hi ha diversos tipus de taquicàrdia. Alguns tenen l’origen en els atris, mentre que d’altres tenen l’origen en els ventricles. En els casos de taquicàrdia ventricular així com en els de fibril·lació ventricular, els impulsos elèctrics anormals als ventricles provoquen una freqüència cardíaca elevada i interfereixen amb el bombeig de la sang al cos. Tant la taquicàrdia ventricular com la fibril·lació ventricular són emergències mèdiques, segons els metges de la Clínica Mayo, ja que poden provocar la mort sobtada si no es restableix un ritme cardíac normal.
