La bronquitis és el terme mèdic per un refredat al pit. Les infeccions virals són la causa més freqüent de bronquitis aguda. Alan Greene, pediatre i professor clínic de pediatria de la Universitat de Stanford, assenyala que la investigació indica que l’aire fred per si mateix no provoca refredats ni bronquitis. Tot i que heu d’estar exposats a un organisme infecciós per tenir bronquitis, córrer en fred pot fer que tingueu més probabilitats d’emportar-vos malalts un cop heu estat exposats.
Bronquitis aguda
La bronquitis aguda resulta d’una infecció vírica o bacteriana que fa que els tubs bronquials s’inflamin. Aquests tubs s’inflen i produeixen un excés de mucosa, que irrita els pulmons i provoca una tos. A més de la tos, pot tenir mal de cap, mal de cos, febre i mal de gola. Quan tos pot produir mucoses de color groc o verd. La bronquitis severa pot causar sibilancies o falta d’alè.
Funcionament i el sistema immunitari
Un exercici intens, com córrer, pot deprimir el sistema immune. Una declaració de posició publicada al "Exercise Immunology Review" del 2011 per la International Society of Exercise and Immunology indica que l'exercici intens agut pot deprimir la producció d'anticossos i la producció de cèl·lules T. Les cèl·lules T són un dels sistemes del cos per lluitar contra la infecció. Els glòbuls blancs, un altre mecanisme de lluita contra les infeccions, augmenten immediatament després d’exercici intens però després baixen a nivells baixos abans de tornar a la normalitat. Quan els glòbuls blancs són baixos, disminueix la immunitat a la infecció.
Feu exercici de calor i fred
Fer exercici en extrems ambientals com la calor, el fred o a gran altura pot augmentar la resposta a l'estrès del cos i afavorir el desenvolupament d'infeccions respiratòries com la bronquitis. Els resultats de la investigació publicats al número de desembre de 2003 sobre "Aviació, Medicina Espacial i Ambiental" van dir que l'exercici en condicions de calor extrema o fred produïa alteracions en la immunitat. L’ambient d’alta temperatura era de 100 graus Fahrenheit amb una humitat relativa del 45 per cent i el fred de 46 graus, amb una humitat relativa del 50 per cent.
Aire fred i mucosa
El doctor Greene diu que l’aire fred pot afectar el sistema de transport de la mucosa. El sistema respiratori presenta una fina cobertura de mucoses anomenada manta mucosa, que atrapa organismes com virus i bacteris. Córrer a l'aire fred augmenta la producció de mucoses, però també la fa més gruixuda, de manera que és més difícil netejar la mucosa. Les bacteries i els virus de la mucosa mantenen en contacte amb els pulmons més temps i això pot augmentar el risc d’infecció.
Congestió nasal i histamina
La respiració d'aire fred pel nas també pot augmentar la congestió nasal i el malestar nasal, cosa que fa que el cos sigui més difícil eliminar bacteris i virus que s'han inhalat, segons la doctora Greene. L’aire fred també pot provocar l’alliberament d’una substància química anomenada histamina, que pot causar sibil·lació o asma induïda per l’exercici. La combinació de tots aquests factors augmenta el risc de bronquitis si s’executa a l’aire fred i s’exposa a un organisme infecciós. Greene recomana que respiri pel nas mentre corre i prengui molts líquids per ajudar a mantenir la mucosa prima.
