La majoria dels pares saben que mai han de donar mel als seus nadons, ja que la mel pot provocar un perillós tipus d’enverinament alimentari conegut com a botulisme infantil. Els aperitius aromatitzats amb mel, com els Cheerios de Money Nut de General Mills, poden semblar menys amenaçadors que una cullerada de mel crua, però fins i tot els aperitius processats suposen un perill que molts pares no s’adonen. Els nadons no han de menjar melia Cheerios, aconsella el Departament de Salut Pública i Medi Ambient del Colorado.
Miel i botulisme infantil
De vegades, la mel conté espores de botulisme. Tot i que aquestes espores no afecten nens o adults, poden fer mal greus als nadons joves. Després que un infant ingereixi la mel, les espores de botulisme comencen a reproduir-se dins del seu sistema digestiu, creant una toxina que afecta els músculs, explica la Clínica Mayo. Quan la toxina es propaga per tot el cos, pot causar paràlisi flàcida i dificultar les funcions autònomes. Això significa que debilita els músculs del nadó, alentir o frenar les accions involuntàries del cos, com la respiració. Com que la toxina afecta tots els músculs del nadó, el nadó té problemes per menjar perquè només pot mamar dèbilment i no pot empassar eficaçment. La toxina dificulta la digestió i l’excreció, provocant restrenyiment greu. Eventualment, atès que la toxina dificulta la respiració del nadó, pot provocar una aturada respiratòria i fins i tot la mort.
Edat i botulisme infantil
La mel posa en perill els nadons perquè els seus sistemes immunitaris encara no poden protegir-los de les espores de botulisme altrament inofensives, segons el Departament de Salut de la Vall de Salt Lake. A més, la mida petita d’un nadó significa que fins i tot una quantitat mínima de toxina podria tenir un efecte potent. Una vegada que el bebè creixi i es desenvolupi més, les soques de botulisme que es troben a la mel ja no representen una amenaça. La Clínica Mayo diu que pots donar productes de mel al teu bebè després de complir 1 any.
Mel elaborat en aperitius
Tot i que la mel crua suposa el perill més gran, fins i tot els aperitius aromatitzats amb mel poden contenir botulisme, va trobar un estudi publicat a la revista "Farmacoteràpia" el 2002. El Departament de Salut Pública de Colorado avisa específicament de no donar Honey Nut Cheerios a lactants i bebès de menys d'1 anys. Hi ha qui assumeix erròniament que cuinar o processar mel mata tots els gèrmens potencials. Malauradament, fins i tot en aperitius processats i cuinats, la mel "pot no ser pasteuritzada i, per tant, encara pot contenir espores de botulisme", explica el departament.
