La psoriasi és més que una pell seca, és una condició mèdica que afecta més del 3% dels nord-americans o aproximadament 5 milions de persones. La psoriasi és un trastorn autoimmune en què el cervell envia erròniament senyals al cos per produir més cèl·lules de la pell de les necessàries; les cèl·lules es tornen tan actives que es desencadena el sistema immunològic de l’individu i el resultat és una pell envermellida i inflamada.
Els tractaments tòpics —el situats directament a la superfície de la pell— estan disponibles en una varietat de preparacions, incloses locions, cremes i pomades. Les locions contenen oli i alcohol en aigua i es poden assecar segons el contingut en alcohol. Les cremes també s’elaboren amb oli a l’aigua, però sovint tenen conservants que poden provocar reaccions al·lèrgiques. Les pomades són preparacions semisòlides més greixoses i més lentes d’absorbir.
L’aplicació de locions estàndard de mà i pomades de bellesa té poc efecte a alleujar el malestar d’un brot de psoriasi. Per tal de ser eficaç, un tractament ha de contenir ingredients per retardar el creixement de les cèl·lules de la pell, reduint així la inflamació, i eliminar les acumulacions d’escala.
Locions i cremes sense rebatejar
Segons la gravetat i la ubicació de la psoriasi, es poden tractar molts casos amb preparats sense recepció. El US Food and Drug Administration ha aprovat dos ingredients per al tractament de la psoriasi: àcid salicílic i quitrà de carbó. Ambdues es poden utilitzar en el cos, les mans, els peus i el cuir cabellut.
L’àcid salicílic fa que la capa exterior de la pell es vessi. Aixeca i suavitza les escales causades per la psoriasi, ajudant a eliminar les escates. Les cremes àcides salicíliques fortes poden irritar la pell si es deixen massa temps i, de vegades, poden debilitar els eixos i provocar pèrdues de cabell. No s’ha d’utilitzar en àrees extenses del cos.
El quitrà de carbó alenteix el ràpid creixement de les cèl·lules de la pell, disminuint la inflamació, la picor i la descalació. El quitrà s’aplica una vegada al dia durant 10 a 15 minuts. Tot i que pot ser altament eficaç per als casos de psoriasi lleu-moderadament severa, hi ha diversos inconvenients a tenir en compte. El quitrà pot irritar i assecar la pell, per la qual cosa primer s’ha de provar en una zona petita. El quitrà pot tacar la roba, la roba de llit i fins i tot els cabells de color clar i fa que la pell sigui molt sensible a la llum solar. S'ha de tenir cura de rentar bé la preparació de quitrà i utilitzar protecció solar abans de sortir a l'aire lliure. Alguns estudis han demostrat que els preparats de quitrà poden causar càncer; tanmateix, segons la Fundació Nacional de Psoriasi, la FDA ha determinat que les preparacions que contenen entre 0, 5 i 5 per cent de quitrà són segures.
Pomades i cremes no esteroides
Els preparats no esteroides amb recepta inclouen calcipotriene, tazarotè i antralina.
El calcipotriene, o Dovonex, té propietats similars a la vitamina D. Es va desenvolupar després que les investigacions demostressin que els individus amb nivells baixos de calci i vitamina D eren susceptibles de psoriasi. Segons la doctora Daniel Federman, la doctora Catherine Froelich i el doctor Robert Kirsner, en metge de la família nord-americana, és un tractament de primera línia per a la psoriasi amb pocs efectes secundaris, tot i que no s’ha d’aplicar a la cara o a l’àrea de l’engonal. no l'utilitzaran les dones embarassades.
El tazarotè té propietats similars a la vitamina A. Com que sovint provoca dermatitis, el tazarotè només s’ha d’aplicar a la pell afectada. També pot provocar sensibilitat a la llum solar. Es pot utilitzar tant a la cara com al cos. El tazarotè pot causar defectes de naixement i no les ha de prendre la dona embarassada.
L’antralina s’origina a partir de pols de goa, utilitzat tradicionalment per a malalties de la pell a l’Índia i al Brasil. L’antralina inhibeix el creixement cel·lular i és un tractament molt eficaç per a la psoriasi, però té inconvenients que han fet disminuir l’ús en els darrers anys. Com el quitrà de carbó, l’antralina taca la roba, la roba de llit i el cabell, així com la pell i les ungles. És molt irritant per a la pell, per la qual cosa s'ha d'aplicar amb molta cura. Es pot aplicar ungüent de petroli o òxid de zinc al voltant de la pell afectada per crear una barrera protectora.
Tractaments amb corticoides
Els corticoides tòpics són el tractament més freqüent per a la psoriasi. Aquestes pomades i cremes esteroides no són les mateixes que els esteroides utilitzats pels culturistes, sinó que provenen de l’hormona corticoides natural produïda pel cos humà i són molt efectives per reduir la inflamació i la vermellor.
Els corticoides de baixa resistència s’utilitzen en zones sensibles de la pell, com ara la cara i els genitals. S'utilitzen preparacions de força mitjana al tors, braços, cames, mans i peus. Els corticoides de baixa i mitjana resistència s’han d’utilitzar no més de tres setmanes. Els corticoides de major resistència s’han d’utilitzar no més de dues setmanes i només en zones resistents al tractament previ o als palmells de les mans i les plantes dels peus.
Els corticoides presenten nombrosos efectes secundaris potencials, com ara danys a la pell, contusions fàcils, aprimament de la pell i canvis en la pigmentació de la pell. També poden causar danys en els òrgans interns si s’apliquen a àrees grans o s’utilitzen durant llargs períodes, i poden donar lloc a cataractes o glaucomes, per la qual cosa no s’han d’utilitzar corticoides al voltant dels ulls.
